Qu'est-ce qu'un retard mental?
Le retard mental est un état marqué par des retards intellectuels et de développement. Cela signifie qu'une personne fonctionne à un niveau intellectuel ou de développement jugé inférieur à la normale. Une personne atteinte de cette maladie a souvent des difficultés à apprendre et à exécuter des tâches élémentaires liées à la vie quotidienne. Un diagnostic de retard mental ne signifie pas qu'une personne ne peut pas apprendre, cependant. Au lieu de cela, cela signifie que la personne aura probablement besoin d'une aide spéciale pour apprendre et atteindre les jalons de son développement.
Un individu est généralement diagnostiqué avec un retard mental avant l'âge de 18 ans. Souvent, les membres de la famille commencent à soupçonner des retards intellectuels et de développement lorsqu'un enfant atteint certains jalons à un rythme plus lent que la normale. Par exemple, un enfant peut être plus lent à développer ses capacités motrices que les autres enfants de son âge. Il peut prendre plus de temps que d'habitude pour se retourner ou s'asseoir. Dans certains cas, un enfant peut ne pas développer certaines habiletés motrices.
En plus du développement lent des habiletés motrices, un enfant avec un retard mental peut être lent à développer ses habiletés langagières et son quotidien. Il peut, par exemple, être incapable de se brosser les dents ou de se nourrir. Il peut également avoir des difficultés à parler, commencer à parler beaucoup plus tard que d’autres enfants de son âge ou ne pas paraître capable de former des mots reconnaissables. Il peut aussi avoir du mal à s'adapter au changement.
Il peut être difficile de déterminer les causes d'une déficience intellectuelle et intellectuelle. Avant la naissance d'un bébé, sa mère peut développer des infections pouvant entraîner un retard. Les médicaments sur ordonnance, les drogues illicites et la consommation d'alcool pendant la grossesse peuvent également entraîner un retard. Parfois, une anomalie génétique provoque la maladie.
Parmi les problèmes pouvant conduire à un retard mental après la grossesse, il y a l'insuffisance d'oxygène pour le bébé pendant l'accouchement et le développement d'une infection grave pendant la petite enfance. La cause ne se présente toutefois pas toujours tôt dans la vie. Une blessure grave à la tête peut entraîner un retard à tout âge.
En cas de retard mental grave, les enfants peuvent être diagnostiqués très tôt, car les symptômes sont évidents. Lorsqu'un enfant n'est que légèrement retardé, toutefois, ses symptômes peuvent ne pas être diagnostiqués avant qu'il ait commencé à aller à l'école ou même plus tard. Si les membres de la famille et les médecins soupçonnent un retard mental, un médecin utilise généralement des tests de dépistage du développement pour le diagnostiquer. Malheureusement, il n'y a pas de remède. Au lieu de cela, le traitement met généralement l’accent sur des techniques d’éducation spéciales conçues pour aider les personnes ayant une déficience intellectuelle à apprendre et à se développer.