Co je onkologie?

Onkologie na své nejzákladnější úrovni zahrnuje diagnostiku a léčbu rakoviny. Slovo onkologie pochází z řeckého slova znamenajícího „masa“ nebo „objem“, které se týká nádorů. Lékař, který se specializuje na onkologii, se nazývá onkolog.

Onkologie zahrnuje velké množství studií. Protože rakovina může nastat v tolika systémech těla, mnoho lékařů se rozhodlo specializovat se na konkrétní odvětví, jako je rakovina kostí nebo krevní choroby. Někteří lékaři se specializují na chemoterapii, zatímco jiní se zaměřují na radiační terapii. Většina lékařů, kteří se specializují na onkologii, slouží stáže a rezidence zaměřené na léčbu rakoviny, obvykle v jejich preferovaném oboru terapie. Specialista často slouží asi čtyři roky po obvyklé době pobytu.

Onkologie také zahrnuje výzkum rakoviny, jejích příčin a možných způsobů léčby. Toto je také široce otevřené pole pro vědce, kteří se zajímají o různé možnosti výzkumu. Některá zařízení, například dětská nemocnice St. Jude, v Memphisu v Tennessee, jsou primárně výzkumnou institucí. Onkologičtí vědci stále hledají způsoby, jak léčit i ty nejvzácnější formy rakoviny u lidí.

Onkologie prošla dlouhou cestu, protože časní chirurgové dokázali nádory excitovat pouze nejprimitivnějším způsobem. Přeskočila vpřed dokonce za posledních 25 let, s obrovským zlepšením v prevenci, diagnostice a léčbě. Lékaři souhlasí s tím, že včasná detekce, pokud ne prevence, je nejlepším způsobem, jak se vypořádat s rakovinou, a onkologie pokrývá také tuto stránku medicíny. Z této filosofie vznikly testy jako panel prostaty-specifický antigen. Tento test sám zachránil bezpočet mužů prostřednictvím včasné detekce rakoviny prostaty nebo předkancerózních stavů. Další vyšetření, jako jsou mamogramy, představují obrovské pokroky v včasné detekci a léčbě rakoviny prsu, zatímco Papův nátěr pomáhá při včasné diagnostice rakoviny děložního čípku.

Onkologie je stále se rozšiřujícím oborem selhání, je to pravda, ale také s velkolepými úspěchy.