O que é oncologia?
A oncologia, em seu nível mais básico, envolve o diagnóstico e o tratamento do câncer. A palavra oncologia vem da palavra grega que significa "massa" ou "massa", referindo-se a tumores. Um médico especialista em oncologia é chamado oncologista.
A oncologia envolve uma enorme variedade de estudos. Como o câncer pode ocorrer em muitos dos sistemas do corpo, muitos médicos optam por se especializar em um ramo específico, como câncer ósseo ou doenças do sangue. Alguns médicos se especializam em tratamentos de quimioterapia, enquanto outros se concentram na terapia de radiação. A maioria dos médicos especializados em oncologia atende estágios e residências que se concentram no tratamento do câncer, geralmente em seu ramo preferido de terapia. Um especialista geralmente atende cerca de quatro anos além do período normal de residência.
A oncologia também envolve pesquisas sobre o câncer, suas causas e possíveis curas. Este também é um campo aberto para cientistas interessados em uma variedade de oportunidades de pesquisa. Algumas instalações, como o Hospital Infantil St. Jude, em Memphis, Tennessee, são principalmente uma instituição de pesquisa. Pesquisadores de oncologia continuam procurando maneiras de tratar até as formas mais raras de câncer em humanos.
A oncologia percorreu um longo caminho desde que os primeiros cirurgiões conseguiram extrair tumores com os meios mais primitivos. Ele avançou mesmo nos últimos 25 anos, com grandes melhorias na prevenção, diagnóstico e tratamento. Os médicos concordam que a detecção precoce, se não a prevenção, é a melhor maneira de lidar com o câncer, e a oncologia também cobre essa faceta do medicamento. A partir dessa filosofia, surgiram testes como o painel Antígeno Específico da Próstata. Somente este teste salvou inúmeros homens através da detecção precoce do câncer de próstata ou de condições pré-cancerígenas. Outros exames, como as mamografias, representam grandes avanços na detecção e tratamento precoces do câncer de mama, enquanto o exame de Papanicolaou auxilia no diagnóstico precoce do câncer do colo do útero.
A oncologia é um campo cada vez mais amplo, com falhas, é verdade, mas também com sucessos espetaculares.