Co je farmakodynamika?
Farmakodynamika je studie o tom, co lék dělá tělu. Ve většině případů se jedná o studium interakce léku s zamýšleným receptorem, cílem v těle, který váže lék na fyziologický systém člověka. Existuje několik oblastí zájmu v této oblasti výzkumu, včetně cílení léků na konkrétní místo v těle, účinnost léku napříč věkovými skupinami a nezamýšlené vedlejší účinky léku. Protějškem farmakodynamiky je farmakokinetika, studie toho, co tělo dělá s drogou.
Aby většina léků fungovala, musí být zaměřena na receptor v těle nebo na mikroorganismus v těle, jako je bakteriální infekce. Receptor je specifický typ proteinu, který vyčnívá z těla buňky. Léky dostávají odlišný protein, nazývaný ligand, který se může spojit s receptorem. Tyto dva proteiny se k sobě spojí jako kousky skládačky a vazba působí jako spoušť, čímž do pohybu nastává běh chemických reakcí, jako je například lék, který začíná proces boje proti nemoci. Důležitou součástí farmakodynamiky je vědět, jaký ligand se váže na lék.
Jednou z nejdůležitějších oblastí farmakodynamiky je zajištění účinnosti léků v širokém spektru věkových skupin a stádií nemoci. Jak lidé stárnou, receptory v jejich tělech se mění. Mnoho léků potřebuje receptory, na které se váže, takže léky mohou být potřeba vytvořeny s více ligandy, které se mohou vázat na více receptorů, aby pokryly věkové rozmezí. Totéž platí pro nemoci, které jsou dlouhodobé a degenerativní, jako je Alzheimerova choroba, která prochází mnoha stádii a způsobuje, že se mozkové buňky člověka v průběhu onemocnění zhoršují. Lék, který se zaměřuje na pozdní stádium Alzheimerovy choroby, by tedy potřeboval jinou strukturu než ten, který se zaměřuje na rané stádium nemoci.
Dalším aspektem farmakodynamiky je učení a pochopení všech účinků, které může mít lék v těle, jakmile se naváže na zamýšlený receptor. Drogy mají samozřejmě změnit to, co se děje v těle. Mohou změnit, jak se virus replikuje, inhibovat růst nádoru nebo posilovat imunitní systém. V raných stádiích vývoje léčiv se však farmakodynamika používá ke studiu všech nezamýšlených důsledků vazby na léčivo. K vedlejším účinkům může patřit poškození buněk těla, vyvolání buněčných mutací, které by mohly vést k rakovinovým růstům nebo, v horším případě, ke zvýšení potence nemoci.