Qu'est-ce que la pharmacodynamique?
La pharmacodynamique est l'étude de l'effet d'un médicament sur l'organisme. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une étude de l'interaction d'un médicament avec un récepteur prévu, la cible de l'organisme qui le lie au système physiologique de la personne. Il existe plusieurs domaines d’intérêt dans ce domaine de recherche, notamment le ciblage des médicaments sur un site spécifique du corps, l’efficacité du médicament dans tous les groupes d’âge et les effets secondaires non désirés d’un médicament. La contrepartie de la pharmacodynamique est la pharmacocinétique, l’étude de ce qu’un corps fait à un médicament.
Pour que la plupart des médicaments fonctionnent, ils doivent être ciblés sur un récepteur du corps ou sur un micro-organisme du corps, comme une infection bactérienne. Un récepteur est un type spécifique de protéine qui se détache du corps d'une cellule. Les médicaments reçoivent une protéine différente, appelée ligand, qui peut se connecter au récepteur. Les deux protéines s'emboîtent comme des pièces d'un puzzle et la liaison agit comme un déclencheur, déclenchant une série de réactions chimiques, comme un médicament commençant le processus de lutte contre une maladie. Savoir quel type de ligand se fixer à un médicament est un élément important de la pharmacodynamique.
L’un des domaines d’étude les plus importants en pharmacodynamique est de s’assurer de l’efficacité des médicaments dans un large éventail d’âge et de stades de la maladie. À mesure que les gens vieillissent, les récepteurs de leur corps changent. De nombreux médicaments ont besoin de récepteurs auxquels se lier. Il peut donc être nécessaire de créer des médicaments avec plusieurs ligands capables de se lier à plusieurs récepteurs pour couvrir une tranche d’âge donnée. Il en va de même pour les maladies à long terme et dégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer, qui traverse plusieurs étapes et provoque la détérioration des cellules cérébrales de la personne au fur et à mesure de l'évolution de la maladie. Par conséquent, un médicament ciblant la maladie d'Alzheimer à un stade avancé aurait besoin d'une structure différente de celle d'un médicament ciblant un stade précoce de la maladie.
Une autre facette de la pharmacodynamique est l’apprentissage et la compréhension de tous les effets qu’un médicament pourrait avoir dans le corps une fois qu’il s’est lié au récepteur souhaité. Les drogues sont bien sûr censées changer ce qui se passe dans le corps. Ils peuvent modifier la réplication du virus, inhiber la croissance tumorale ou renforcer le système immunitaire. Dans les premiers stades du développement d'un médicament, cependant, la pharmacodynamique est utilisée pour étudier toutes les conséquences non voulues de la liaison du médicament. Les effets secondaires peuvent inclure des dommages aux cellules du corps, induisant une mutation cellulaire pouvant conduire à des tumeurs cancéreuses ou, dans le pire des cas, une augmentation de la puissance d'une maladie.