Co je otrava radiací?

Otrava záření je obecný název toho, co americké centrum pro kontrolu nemocí klasifikuje jako syndrom akutního záření (ARS). Tento stav je způsoben nadměrným vystavením ionizovanému záření, které může trvale ovlivnit buňky v těle. Většina lidí není v každodenním životě vystavena dostatečné úrovni záření, aby způsobila ARS, ale ti, kteří pracují s radioaktivními materiály nebo kteří jsou vystaveni jediné vysoké dávce záření, mají vyšší úroveň rizika otravy radiací.

Vědci provádějící časné experimenty s radioaktivními materiály na konci 19. století objevili otravu záření. Nikolai Tesla, slavný vynálezce a vědec, popsal popáleniny, které dostal poté, co vystavil ruce rané rentgenové technologii. Slavná vědkyně Marie Curie věnovala svůj život porozumění záření a jeho použití a zemřela na rakovinu, o které se věří, že je způsobena důslednou expozicí záření.

Ačkoli nebezpečí práce s radioaktivními materiály byla ve 40. letech 20. století jasná, svět nebyl vystaven skutečným ničivým možnostem ARS, dokud v roce 1945 nedošlo k jadernému bombardování Hirošimy a Nagasaki. Někteří odborníci naznačují, že otrava zářením představuje téměř 20% všech lidé zabití v důsledku bombových útoků. Pokračující studie v dekádách od té doby ukázaly skok v rakovině a dalších souvisejících nemocích připisovaných radiační expozici.

Typické příznaky otravy radiací začínají těžkou nevolností a zvracením. Pokud je osoba vystavena jediné vysoké dávce záření, mohou tyto příznaky začít během několika hodin. Horečka a únava se obvykle objeví dále, následuje možná ztráta vlasů, průjem nebo krev ve stolici a moči, závratě a pokles krevního tlaku. V případě těžké expozice dochází k úmrtí přibližně v polovině všech případů.

U lidí vystavených nízkým dávkám záření po dlouhou dobu, jako jsou například biochemičtí pracovníci, se pravděpodobněji vyvinou další choroby způsobené chronickou radiační nemocí. Lidé trpící chronickou expozicí budou mít často výrazně vyšší riziko rakoviny a nádorů. Radiační nemoc poškozuje buňky, tkáně a orgány, jakož i imunitní systém, takže celé tělo je ohroženo možným budoucím onemocněním.

Bohužel léčby dosud neexistují, které mohou vyléčit radiační nemoc. Ačkoli některé drogy jsou v současné době ve vládních testech zaměřených na boj proti účinkům, současné léčení jednoduše zmírňuje bolest obětí a snaží se zabránit infekci nebo dalším problémům. Je možné se zotavit z radiační nemoci, ale pravděpodobnost přežití závisí na úrovni expozice a osobním zdraví a nenese žádnou záruku bezpečnosti při rozvoji rakoviny související s radiací v důsledku buněčného poškození.