Co je tetrodotoxin?

Tetrodotoxin, známý také jako tetrodox, je extrémně silný neurotoxin. Je hovorově známý jako zombie prášek, zejména v voodoo a haitských kulturách. Toxin je několikrát účinnější než kyanid. To lze nalézt v několika druzích ryb, i když nejběžnější případy otravy člověka jsou důsledkem konzumace masa z úlovků. Tetrodotoxin ovlivňuje nervový systém tím, že mu brání vysílat elektrické impulsy do celého těla, které mohou v závislosti na množství přítomném v těle způsobit smrt od gastrointestinálního onemocnění.

Kromě kočkovitých je zde i řada dalších mořských živočichů, kteří nesou tetrodotoxin. Patří mezi ně triggerfish, mola, dikobraz a mořská mořská populace. Tento řád ryb se nazývá Tetraodontiformes a toxinu propůjčuje jeho jméno. Tetrodotoxin byl také nalezen v chobotnici s modrým kruhem a čolku drsném. Tato zvířata neprodukují toxin, ale spíše nesou symbiotické nebo vzájemně prospěšné bakterie, které vedou k jeho růstu.

Tetrodotoxin poškozuje normální fungování nervového systému. Typicky se projevuje neurologickými a gastrointestinálními problémy. Pokud je otrava závažná, může způsobit nízký krevní tlak a dysrytmie, což je nedostatek elektrických impulsů do srdce. Je fatální, pokud zastaví komunikaci elektrických impulsů do mozku.

Mezi příznaky otravy tetrodotoxiny patří nevolnost, zvracení, svalové křeče a slabost, která může vést k ochrnutí. Problémy s dýcháním jsou také častými příznaky otravy. Může se také vyskytnout brnění nebo necitlivost známá jako orální parestézie, která začíná v ústech a může vést k údy. Dysfunkce lebečního nervu, závažný příznak, ovlivňuje fungování mozku.

I přes toto riziko je několik lidí stále otravováno tetrodotoxiny z toho, že jí každý rok špatně připravené pufferfish, také známé jako fugu . I v případě okamžitého ošetření je asi polovina těchto otrav obvykle fatální. Přirození predátoři pufferfishů a dalších mořských živočichů, kteří nesou toxin, jsou obvykle drženi mimo jasné barvy těchto tvorů, které slouží jako přirozený varovný systém.

Protože neexistuje žádné antidotum pro tetrodotoxin, závažný případ otravy nevyhnutelně povede k smrti. Toxin může zabíjet tak rychle jako 20 minut, i když typický rozsah je od čtyř do šesti hodin. Někteří jedinci přežili otravu tím, že byli na podporu života a nechali zbývající toxin odstranit ze žaludku lavážem dřevěného uhlí, který absorbuje jed.