¿Qué es la tetrodotoxina?
La tetrodotoxina, también conocida como tetrodoxa, es una neurotoxina extremadamente fuerte. Se conoce coloquialmente como polvo zombie, particularmente en las culturas vudúes y haitianas. La toxina es varias veces más potente que el cianuro. Se puede encontrar en varios tipos de peces, aunque los casos más comunes de envenenamiento humano resultan de comer la carne del pez glopio. La tetrodotoxina afecta el sistema nervioso al evitar que envíe impulsos eléctricos en todo el cuerpo que, dependiendo de la cantidad presente en el cuerpo, puede causar cualquier cosa, desde la enfermedad gastrointestinal hasta la muerte.
Además del pez glopio, hay una serie de otros animales de mar que llevan tetrodoxina. Incluyen el pez gatillo, el mola, el pez puercoespín y el pez luna del océano. Este orden de pez se llama Tetraodontiformes y le da a la toxina su nombre. La tetrodotoxina también se ha encontrado en el pulpo de anillos azules y el tritón de piel áspera. Estos animales no producen la toxina, sino que llevan el simbiótico o el beneficio mutuoL, las bacterias que conducen a su crecimiento.
La tetrodotoxina daña el funcionamiento normal del sistema nervioso. Por lo general, se manifiesta en problemas neurológicos y gastrointestinales. Si el envenenamiento es severo, puede causar baja presión arterial y disitmias, lo cual es una falta de impulsos eléctricos para el corazón. Es fatal si detiene la comunicación de impulsos eléctricos al cerebro.
Algunos de los síntomas de envenenamiento por tetrodotoxina incluyen náuseas, vómitos, espasmos musculares y debilidad que puede conducir a la parálisis. Las dificultades respiratorias también son signos comunes de envenenamiento. También puede haber un hormigueo o entumecimiento conocido como parestesias orales que comienza en la boca y puede provocar las extremidades. La disfunción nerviosa craneal, un síntoma grave, afecta el funcionamiento del cerebro.
A pesar del riesgo involucrado, varias personas aún reciben envenenamiento por tetrodotoxina al comer de manera incorrecta PECHO PUfferfish, también conocido como Fugu , cada año. Incluso cuando hay un tratamiento inmediato, aproximadamente la mitad de estas intoxicaciones suelen ser fatales. Los depredadores naturales del pez glopio y otros animales marinos que llevan la toxina generalmente se mantienen alejados por los colores brillantes de estas criaturas, que sirven como un sistema de advertencia natural.
Como no hay antídoto para la tetrodotoxina, un caso grave de envenenamiento inevitablemente conducirá a la muerte. La toxina puede matar tan rápido como 20 minutos, aunque un rango típico es de cuatro a seis horas. Algunos individuos han sobrevivido al envenenamiento al ser puesto en apoyo de vida y retirarse de la toxina restante del estómago con lavado de carbón, lo que absorbe el veneno.
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