Co je karta síťového rozhraní?
Karta síťového rozhraní (NIC) je zařízení, které umožňuje spojení počítačů v síti, obvykle v místní síti (LAN). Počítače v síti vzájemně komunikují pomocí konkrétního protokolu nebo dohodnutého jazyka pro přenos datových paketů mezi různými stroji nebo „uzly“. Karta síťového rozhraní funguje jako tlumočník, což umožňuje stroji odesílat a přijímat data v síti LAN. Specialisté informačních technologií (IT) často používají tyto karty k nastavení kabelových nebo bezdrátových sítí.
Funkce a účel NIC
Jedním z nejčastějších jazyků nebo protokolů používaných s LAN je Ethernet. Existují také jiné, méně používané protokoly, například Token Ring. Při vytváření sítě LAN je v každém počítači v síti instalována karta síťového rozhraní a každý musí používat stejnou architekturu. Například všechny karty musí být karty Ethernet, karty Token Ring nebo alternativní technologie.
Karta síťového rozhraní Ethernet je nainstalována v dostupném slotu uvnitř počítače, obvykle na základní desce. NIC přiřazuje stroji jedinečnou adresu Media Access Control (MAC), která se používá k přímému přenosu mezi počítači v síti. Síťové karty také mění data z paralelního formátu používaného počítači na sériový formát nezbytný pro přenos dat; a pak zpět pro přijaté informace.
Kabelové sítě
Zadní deska karty obsahuje port, který se hodí pro datový kabel, jako je ethernetový kabel, který vede z každého NIC do centrálního rozbočovače nebo přepínače. Hub funguje jako relé, předává informace mezi počítači pomocí jejich MAC adres a umožňuje jim sdílet zdroje, jako jsou tiskárny a skenery. V kabelové síti kabel fyzicky spojuje každý počítač k sobě nebo k rozbočovači.
Bezdrátové sítě
Karta síťového rozhraní nemusí být pevně zapojena fyzickým kabelem. Bezdrátové karty jsou nainstalovány jako jejich kabelové protějšky, ale místo portu pro kabel je karta vybavena malou anténou. NIC komunikuje s centrálním bezdrátovým přepínačem nebo rozbočovačem prostřednictvím rádiových vln. Bezdrátové sítě LAN jsou často vhodné, ale mohou mít některá omezení v závislosti na materiálu, ze kterého je budova vyrobena. Například vedení ve stěnách může blokovat bezdrátové signály mezi kartou síťového rozhraní a rozbočovačem nebo přepínačem.
Výběr správného NIC
Při nákupu komponent pro síť LAN je důležité zajistit, aby síťové karty a rozbočovač nebo přepínač měly stejné schopnosti. Celá síť by měla být kabelová nebo bezdrátová, pokud nejsou vybrány komponenty, které mají obě funkce. Novější verze hardwaru navíc často podporují více funkcí a vyšší rychlost dat než starší zařízení. Je důležité zajistit, aby centrální přepínač nebo rozbočovač byly stejně dobré jako jednotlivé karty používané v síti.
Rozsáhlé sítě a NIC
Uživatelé počítačů mohou také připojit LAN lokalizované v různých oblastech města, regionu nebo země, a to prostřednictvím asynchronního přenosového režimu (ATM) a vytvoření sítě WAN (Wide Area Network). LAN jsou v každém počítači vytvořeny s kartou síťového rozhraní, ale ATM používá připojení k internetu k připojení více LAN k online přepínači, takže každá část sítě je vytvořena. Tento typ WAN je označován jako „Internetwork“, protože větší WAN sestává z jednotlivých uzlů, z nichž každý je menší LAN.