ネットワークインターフェイスカードとは何ですか？

ネットワークインターフェイスカード（NIC）は、コンピューターをネットワーク（通常はローカルエリアネットワーク（LAN））に結合できるようにするデバイスです。 ネットワーク化されたコンピューターは、異なるマシンまたは「ノード」間でデータパケットを送信するために、特定のプロトコルまたは合意された言語を使用して互いに通信します。 ネットワークインターフェイスカードはインタープリターとして機能し、マシンがLAN上でデータを送受信できるようにします。 情報技術（IT）の専門家は、これらのカードを使用して有線または無線ネットワークをセットアップすることがよくあります。

NICの機能と目的

LANで使用される最も一般的な言語またはプロトコルの1つはイーサネットです。 トークンリングなど、使用頻度の低いプロトコルもあります。 LANを構築する場合、ネットワーク上の各コンピューターにネットワークインターフェイスカードがインストールされ、それぞれが同じアーキテクチャを使用する必要があります。 たとえば、すべてのカードはイーサネットカード、トークンリングカード、または代替技術である必要があります。

イーサネットネットワークインターフェイスカードは、コンピューターの内部、通常はマザーボードの使用可能なスロットに取り付けられます。 NICは、一意のメディアアクセス制御（MAC）アドレスをマシンに割り当てます。これは、ネットワーク上のコンピューター間でトラフィックを転送するために使用されます。 また、ネットワークカードは、コンピューターで使用されるパラレル形式から、データ転送に必要なシリアル形式にデータを変更します。 その後、受信した情報を再度取得します。

有線ネットワーク

カードのバックプレートには、各NICから中央のハブまたはスイッチに至るイーサネットケーブルなどのデータケーブルに適合するポートが備わっています。 ハブはリレーのように機能し、MACアドレスを使用してコンピューター間で情報を渡し、プリンターやスキャナーなどのリソースを共有できるようにします。 有線ネットワークでは、ケーブルが各コンピューターを互いにまたはハブに物理的に接続します。

ワイヤレスネットワーク

ネットワークインターフェイスカードは、物理ケーブルで配線する必要はありません。 ワイヤレスカードは有線の対応カードと同じように取り付けられますが、ケーブル用のポートではなく、小さなアンテナを備えています。 NICは、電波を介して中央のワイヤレススイッチまたはハブと通信します。 無線LANは多くの場合便利ですが、建物の素材によっては制限があります。 たとえば、壁のリード線は、ネットワークインターフェイスカードとハブまたはスイッチ間の無線信号をブロックする可能性があります。

適切なNICの選択

LAN用のコンポーネントを購入する場合、NICとハブまたはスイッチが同じ機能を備えていることを確認することが重要です。 両方の機能を備えたコンポーネントが特に選択されていない限り、ネットワーク全体は有線または無線のいずれかでなければなりません。 さらに、ハードウェアの新しいバージョンは、多くの場合、古い機器よりも多くの機能とデータ速度をサポートしています。 中央のスイッチまたはハブが、ネットワークで使用される個々のカードと同じくらい良いことを確認することが重要です。

広域ネットワークとNIC

コンピューターユーザーは、非同期転送モード（ATM）およびワイドエリアネットワーク（WAN）の作成を通じて、都市、地域、または国のさまざまな地域にあるLANを接続することもできます。 LANは各コンピューターにネットワークインターフェイスカードを使用して構築されますが、ATMはインターネット接続を使用して複数のLANをオンラインスイッチにリンクし、それぞれがネットワークの一部になります。 このタイプのWANは、「インターネットワーク」と呼ばれます。これは、より大きなWANが、それぞれがより小さなLANである個々のノードで構成されるためです。