Co to jest karta interfejsu sieciowego?
Karta interfejsu sieciowego (NIC) to urządzenie, które umożliwia łączenie komputerów w sieci, zwykle w sieci lokalnej (LAN). Komputery w sieci komunikują się ze sobą za pomocą określonego protokołu lub uzgodnionego języka do przesyłania pakietów danych między różnymi maszynami lub „węzłami”. Karta interfejsu sieciowego działa jako tłumacz, umożliwiając urządzeniu wysyłanie i odbieranie danych w sieci LAN. Specjaliści technologii informatycznych często używają tych kart do konfigurowania sieci przewodowych lub bezprzewodowych.
Funkcja i cel karty sieciowej
Jednym z najczęstszych języków lub protokołów używanych w sieci LAN jest Ethernet. Istnieją również inne, rzadziej używane protokoły, takie jak Token Ring. Podczas budowania sieci LAN karta interfejsu sieciowego jest instalowana na każdym komputerze w sieci i każdy musi korzystać z tej samej architektury. Na przykład wszystkie karty muszą być kartami Ethernet, kartami Token Ring lub alternatywną technologią.
Karta interfejsu sieciowego Ethernet jest instalowana w dostępnym gnieździe wewnątrz komputera, zwykle na płycie głównej. Karta sieciowa przypisuje do maszyny unikalny adres MAC (Media Access Control), który służy do kierowania ruchem między komputerami w sieci. Karty sieciowe zmieniają również dane z formatu równoległego używanego przez komputery na format szeregowy niezbędny przy przesyłaniu danych; a następnie ponownie w celu otrzymania informacji.
Sieci przewodowe
Tylna płyta karty ma port, który pasuje do kabla danych, takiego jak kabel Ethernet, który biegnie od każdej karty sieciowej do centralnego koncentratora lub przełącznika. Koncentrator działa jak przekaźnik, przekazując informacje między komputerami za pomocą ich adresów MAC i umożliwiając im współdzielenie zasobów, takich jak drukarki i skanery. W sieci przewodowej kabel fizycznie łączy każdy komputer ze sobą lub z koncentratorem.
Sieci bezprzewodowe
Karta interfejsu sieciowego nie musi być okablowana fizycznie kablem. Karty bezprzewodowe są instalowane tak jak ich przewodowe odpowiedniki, ale zamiast portu na kabel karta ma małą antenę. Karta sieciowa komunikuje się z centralnym przełącznikiem bezprzewodowym lub koncentratorem za pośrednictwem fal radiowych. Bezprzewodowe sieci LAN są często wygodne, ale mogą mieć pewne ograniczenia w zależności od materiału, z którego wykonany jest budynek. Na przykład ołów w ścianach może blokować sygnały bezprzewodowe między kartą interfejsu sieciowego a koncentratorem lub przełącznikiem.
Wybór właściwej karty sieciowej
Kupując komponenty do sieci LAN, należy upewnić się, że karty sieciowe i koncentrator lub przełącznik mają takie same możliwości. Cała sieć powinna być przewodowa lub bezprzewodowa, chyba że zostaną specjalnie wybrane komponenty, które mają obie funkcje. Ponadto nowsze wersje sprzętu często obsługują więcej funkcji i większą szybkość przesyłania danych niż starsze urządzenia. Ważne jest, aby upewnić się, że centralny przełącznik lub koncentrator jest tak samo dobry, jak pojedyncze karty używane w sieci.
Sieci rozległe i karty sieciowe
Użytkownicy komputerów mogą również łączyć sieci LAN znajdujące się w różnych obszarach miasta, regionu lub kraju, poprzez tryb transferu asynchronicznego (ATM) i tworzenie sieci rozległej (WAN). Sieci LAN są zbudowane z kartą interfejsu sieciowego na każdym komputerze, ale ATM używa połączeń internetowych do łączenia wielu sieci LAN z przełącznikiem online, tworząc każdą część sieci. Ten typ sieci WAN jest nazywany „siecią”, ponieważ większa sieć WAN składa się z pojedynczych węzłów, z których każdy jest mniejszą siecią LAN.