Co jsou to offshore větrné farmy?

Větrné farmy na moři jsou elektrické elektrárny postavené ve vodních útvarech. Tyto farmy mohou být postaveny na jezerech, pobřežních vodních cestách a oceánech. Náklady na výstavbu se dále zvyšují, čím jsou větrné turbíny umístěny od pobřeží. Toto zvýšení nákladů je založeno na vzdálenosti, kterou musí elektřina cestovat zpět do země, a na nákladech na výstavbu základny, na které budou umístěny větrné turbíny.

Jak 2009, větrná farma Horns Rev 2 v Dánsku je největší pobřežní farma na světě. Nachází se na útesu Horns, což je mělká oblast Severního moře. Společný energetický výkon dvou pobřežních větrných farem na Horns Rev 2 je asi 369 megawattů (MW) za rok. To je dost energie k napájení 350 000 domácností v Dánsku. Velká Británie vytváří největší energii větrných turbín, přičemž Dánsko se umístilo na druhém místě.

V současné době jsou pobřežní větrné farmy stavěny především v mělkých vodách. Hlubší vody jsou často charakterizovány vysokými vlnovými výškami, které způsobují dodatečné stavební náklady. Vyvíjí se modely, které snižují náklady na umístění těchto energetických stanic na dálku dále na moři, kde by rychlost a konzistence větru mohly zvýšit výkon. Tyto modely zahrnují plovoucí větrné farmy na moři.

K lednu 2009 bylo v současné době 28 elektráren na moři dodávajících elektrickou energii do osmi zemí. Ve výstavbě bylo sedmnáct dalších pobřežních větrných elektráren s plánovaným termínem dokončení v letech 2009 až 2012. Kromě toho je ve Spojených státech, Německu a Číně vybudováno 35 větrných farem. Spojené království odpovídá za 15 větrných elektráren, které jsou v současné době ve výstavbě nebo ve fázi navrhování.

Zatímco větrná farma Dánska Horns Rev 2 je největší s výkonem 369 MW, navrhovaná větrná farma v oblasti Velkých jezer mezi Spojenými státy a Kanadou by zásobovala více než desetinásobek této částky. Předběžné odhady označují potenciální elektrický výkon pro větrnou farmu Wasatch, což je kombinační úsilí mezi oběma zeměmi, při 4400 MW. Společnost se chystá postavit větrnou farmu Wasatch, Trillium Power Wind Corporation, v současné době pracuje na třech projektech - mimo jiné větrné farmy Superior Array, Great Lakes Array a Trillium Power Wind 2.

Stavba větrných elektráren na moři trvá přibližně šest měsíců, než může být vyřazena z provozu. Čas strávený v etapách výstavby a vyřazování z provozu může představovat hrozbu pro okolní mořský život. Skupiny na ochranu moří a společnosti větrné energie zkoumají tyto účinky a případné změny, které by mohly snížit dopad na životní prostředí na životní prostředí.