Co jsou nebezpečné materiály na pracovišti?
Nebezpečné materiály na pracovišti jsou předměty nebo látky přítomné na pracovišti, které mohou představovat zdravotní riziko pro pracovníky nebo jiné osoby, které používají danou oblast. Povaha těchto materiálů se může podstatně lišit v závislosti na povaze pracoviště. Nebezpečné materiály na pracovišti v biologické laboratoři nebo nemocnici obvykle zahrnují chemický a lékařský odpad, zatímco nebezpečné materiály na staveništi pravděpodobněji existují ve formě stavebních a inženýrských materiálů. S nebezpečnými materiály je obecně třeba zacházet zvláštním způsobem, aby nedošlo k poškození pracovníků nebo majetku. Může být například nutné je zlikvidovat nebo přepravovat ve specializovaných kontejnerech.
Mnoho různých typů nebezpečných materiálů na pracovišti musí být kategorizováno a označeno speciálními symboly na kterémkoli daném pracovišti podle vládních nebo jiných specifikací regulačních orgánů. Například Kanada má informační systém o nebezpečných látkách na pracovišti (WHMIS), systém, který ukazuje, jak se mají označovat různé kategorie nebezpečných odpadů. Existují různé symboly pro označení materiálů, které jsou například toxické, radioaktivní, hořlavé, leptavé nebo vysoce reaktivní. Různé vlády, profese a organizace používají různé systémy k označení nebezpečí spojených s nebezpečnými materiály na pracovišti. Použité symboly jsou obvykle snadno pochopitelné, ať už je někdo se systémem zcela obeznámen; například hořlavost je obvykle označena symbolem ve tvaru plamene.
Skladování, používání a likvidace nebezpečných materiálů na pracovišti se řídí mnoha zvláštními předpisy. Ty se také mírně liší v závislosti na konkrétním místě na pracovišti nebo povaze práce. Například v lékařských oborech je důležité řádně zlikvidovat lékařské odpady, protože by v mnoha případech mohly poškodit každého, kdo jim může být později vystaven. Podobně mnoho různých profesí používá hořlavé látky ve významném množství; je důležité zajistit, aby byly přepravovány ve vysoce kontrolovaných prostředích, aby se zabránilo požáru. V některých právních systémech je nezákonné přepravovat, skladovat nebo likvidovat nebezpečné materiály nebezpečným způsobem.
Přestože jsou všechny předpisy, které řídí používání nebezpečných materiálů na pracovišti, obecně účinné, nejsou bezchybné a vyskytují se incidenty. V takových případech existují obecně zavedené metody a bezpečnostní mechanismy, které působí proti jakémukoli poškození nebo poškození, které mohou nebezpečné materiály způsobit. Laboratoře, které pracují například s hořlavými nebo žíravými chemikáliemi, například mají sklon mít sprchy a stanice na mytí očí, aby rychle mohly omýt škodlivou látku z kůže a očí. Existují také postupy pro ředění nebo neutralizaci rozlitých látek, které jsou zvláště škodlivé, když jsou vysoce koncentrované.