Co je sladkovodní generátor?

"Voda, voda všude a kapka na pití." Staré nákladní lodě před lety musely přepravovat velké zásoby sladké vody, aby udržely posádku na dlouhé cestě. Loď, která došla pitné vody, by skutečně nesla smutnou posádku. Dnes je většina komerčních lodí vybavena generátorem sladké vody, typem odpařovače, který přeměňuje mořskou vodu na pitnou, sladkou vodu.

Koncept sladkovodního generátoru je jednoduchý; mořská voda se odpařuje pomocí zdroje tepla, oddělujícího čistou vodu od soli, sedimentu a dalších prvků. Sladkovodní generátory často používají plášť dieselového motoru jako zdroj tepla, i když jako zdroj tepla lze také použít páru. Protože sladkovodní generátory často využívají k provozu stávající teplo, provozní náklady jsou nízké.

V generátoru sladké vody jsou dva hlavní prvky, jeden tepelný výměník vypařuje mořskou vodu a druhý kondenzuje sladkou vodní páru na pitnou vodu. V kondenzátorovém prvku se pára kondenzuje chlazením, často jednoduše pomocí chladné mořské vody k ochlazení vnějšku jednotky.

Generátor sladké vody by měl zahrnovat funkci pro sledování slanosti zpracované vody. Pokud slanost přesáhne stanovenou úroveň, obvykle mezi jednou a deseti díly na milion (ppm), generátor sladké vody automaticky vrátí vodu do přívodního potrubí a znovu ji prochází cyklem.

Sladkovodní generátor se stále častěji používá v odsolovacích zařízeních, obvykle se nachází v pobřežních oblastech, které místní komunitě dodávají sladkou pitnou vodu. Ty se staly velmi běžnými na Blízkém východě a používají se také v některých komunitách v Kalifornii. Další odsolovací zařízení bude pravděpodobně postaveno jako reakce na sucho a obavy o dostupnost vody v rostoucích městech. Náklady na odsolovací zařízení jsou však vysoké a obce je zvažují pouze v případě nedostatku vody z tradičních zdrojů.