Was ist ein Süßwassergenerator?
"Wasser, Wasser überall und kaum ein Tropfen zu trinken." Alte Frachtschiffe aus früheren Jahren mussten große Mengen an Frischwasser transportieren, um die Besatzung auf einer langen Reise zu unterstützen. Ein Schiff, das kein Trinkwasser mehr hatte, würde in der Tat eine traurige Besatzung haben. Heutzutage sind die meisten Handelsschiffe mit einem Süßwassergenerator ausgestattet, einer Art Verdampfer, der Meerwasser in trinkbares Süßwasser umwandelt.
Das Konzept eines Süßwassergenerators ist einfach; Meerwasser wird unter Verwendung einer Wärmequelle verdampft, wobei reines Wasser von Salz, Sediment und anderen Elementen getrennt wird. Frischwassererzeuger verwenden häufig den Dieselmotormantel als Wärmequelle, obwohl Dampf auch als Wärmequelle verwendet werden kann. Da Frischwassererzeuger häufig vorhandene Wärme zum Betrieb nutzen, sind die Betriebskosten niedrig.
In einem Frischwassergenerator gibt es zwei Hauptelemente: Ein Wärmetauscher verdampft das Meerwasser und ein anderer kondensiert den Frischwasserdampf zu Trinkwasser. In dem Kondensatorelement wird der Dampf durch Kühlen kondensiert, wobei häufig einfach kaltes Meerwasser verwendet wird, um die Außenseite der Einheit zu kühlen.
Der Frischwassergenerator sollte eine Funktion zur Überwachung des Salzgehalts des aufbereiteten Wassers enthalten. Wenn der Salzgehalt einen bestimmten Wert überschreitet, normalerweise zwischen 1 und 10 ppm (parts per million), leitet der Frischwassergenerator das Wasser automatisch in die Zuleitung zurück und durchläuft den Kreislauf erneut.
Ein Süßwassergenerator wird zunehmend in Entsalzungsanlagen eingesetzt, die sich typischerweise in Küstengebieten befinden und der örtlichen Bevölkerung frisches Trinkwasser liefern. Diese sind im Nahen Osten weit verbreitet und werden auch in einigen kalifornischen Gemeinden verwendet. Weitere Entsalzungsanlagen werden wahrscheinlich als Reaktion auf Dürre und Besorgnis über die Verfügbarkeit von Wasser in wachsenden Städten gebaut. Die Kosten für Entsalzungsanlagen sind jedoch hoch und werden von den Gemeinden nur in Anbetracht der Wasserknappheit aus traditionellen Quellen in Betracht gezogen.