Hvad er en ferskvandsgenerator?

"Vand, vand overalt og ikke mindst en dråbe at drikke." Gamle fragtskibe fra år tilbage var forpligtet til at transportere store forsyninger med ferskvand for at opretholde besætningen på en lang sejlads. Et skib, der var løbet tør for drikkevand, ville faktisk bære en trist besætning. I dag er de fleste kommercielle skibe udstyret med en ferskvandsgenerator, en type fordamper, der omdanner havvand til drikkeligt, ferskvand.

Konceptet med en ferskvandsgenerator er enkel; havvand fordampes ved hjælp af en varmekilde, hvor rent vand skilles fra salt, sediment og andre elementer. Ferskvandsgeneratorer bruger ofte dieselmotorkappen som varmekilde, skønt damp også kan bruges som varmekilde. Da ferskvandsgeneratorer ofte bruger eksisterende varme til at køre, er driftsomkostningerne lave.

Der er to hovedelementer i en ferskvandsgenerator, en varmeveksler fordamper havvandet, og en anden kondenserer ferskvandsdampen til drikkevand. I kondensatorelementet kondenseres dampen gennem afkøling, ofte ved blot at bruge koldt havvand til at afkøle enhedens yderside.

Ferskvandsgeneratoren skal omfatte en funktion til at overvåge saltindholdet i det forarbejdede vand. Hvis saltholdigheden overstiger et specificeret niveau, normalt mellem en og ti dele pr. Million (ppm), returnerer ferskvandsgeneratoren automatisk vandet til fødelinjen og sætter det gennem cyklussen igen.

En ferskvandsgenerator bruges i stigende grad i afsaltningsanlæg, typisk beliggende i kystområder, som leverer frisk drikkevand til lokalsamfundet. Disse er blevet meget almindelige i Mellemøsten og er også i brug i nogle Californiens samfund. Flere afsaltningsanlæg vil sandsynligvis blive bygget som et svar på tørke og bekymring over tilgængeligheden af ​​vand i voksende byer. Omkostningerne ved afsaltningsanlæg er dog høje og betragtes kun af samfund, når de står over for vandmangel fra traditionelle kilder.