Hvad er offshore olieboring?
Offshore olieboring er en olieekstraktionsteknik, der giver olieselskaber adgang til forekomster af olie, der er begravet under havbunden. Mest typisk er offshore olieboringssteder placeret over kontinentalsokklen, skønt fremskridt inden for boreteknologi har gjort platforme endnu længere ud til havet økonomisk og fysisk gennemførlige. Mange mennesker er imod offshore olieboring på grund af bekymring for dets indvirkning på miljøet og det uæstetiske udseende af olierigge ud for kysten.
Mange afsnit af jordens oceaner har massive aflejringer af olie begravet dybt under deres overflade, og disse olieaflejringer er ekstremt tiltalende for mange olieselskaber. Den første offshore olieboring blev etableret i 1938 i den Mexicanske Golf, og andre producenter begyndte hurtigt at følge efter i andre regioner i verden. I 1970'erne havde mange samfund vedtaget specifikke forbud mod offshore-boring, og spørgsmålet blev en knogle af stridigheder i nogle områder.
Der er adskillige måder, hvorpå en offshore olieboring kan udføres, og den anvendte type olierig er normalt afhængig af dybden på lokationen, typen af olie og de fremherskende forhold. Klassisk er faste rigge bygget på plads på havbunden med flere brøndhoveder og justerbare dele for at give ingeniører mulighed for at udvinde olie fra det omkringliggende område. Flydende rigge bruges også i nogle regioner, og i nogle områder udføres offshore olieboring på skibe for endnu større mobilitet.
At arbejde på en offshore borerig kan være ekstremt farligt. Flere ulykker har forårsaget, at rigge eksploderer, kantrer eller bliver meget beskadiget med ledsagetab af liv, og mange besætninger i dag er placeret offsite, så hvis der sker noget med riggen, vil tabet af liv være mindre alvorligt. Arbejdere på olierigge skal stadig kæmpe med svære vejrforhold, problemer med riggen og geologiske forhold, der kan blive farlige, og de er typisk højt betalte i anerkendelse af industriens risici.
Miljøvirkningerne af offshore-boring er primært forårsaget af forurening relateret til dårligt vedligeholdte og betjente rigge. Oliespild omkring rigge er almindeligt, især ved havbunden, hvor boring kan stimulere udglidning, og tungmetalforurening kan også forekomme. Nogle mennesker føler også, at offshore olieboring forstyrrer og forvirrer livet i havet, selvom ironisk nok rigge også kan give husly til havfugle og fisk.