Co je to elektrárna?

Elektrická elektrárna je zařízení, které existuje za účelem výroby elektrické energie a jejím odesláním tam, kde je to potřeba. Existuje několik různých způsobů výroby elektřiny, ale obecně elektrárna spaluje fosilní paliva, jako je uhlí, pro ohřev vody a výrobu páry. Tato pára je pod tlakem a používá se k otáčení turbíny a elektrická energie je získávána z mechanické energie rotující turbíny pomocí řady magnetů. Interakce vedou k elektronům, které jsou posílány přes elektrické vedení, dokud nedosáhnou domů a podniků, kde jsou potřeba.

Uhlí je nejčastěji používaným fosilním palivem pro výrobu elektřiny díky svému vysokému obsahu energie a pohotové hořlavosti. Produkuje však velké množství odpadu z fosilních paliv. Spalování uhlí uvolňuje do atmosféry obrovské množství oxidu uhličitého a předpokládá se, že významně přispívá ke globálnímu oteplování a ke skleníkovému efektu. Vědci proto neustále hledají nejčistší a nejúčinnější způsob výroby energie v elektrické elektrárně.

Elektrická elektrárna může přijít v mnoha různých podobách, na základě druhu paliva, které používá, a metod používaných k přeměně tohoto paliva na elektrickou energii. Například jaderné elektrárny využívají teplo z jaderných reaktorů a geotermální elektrárny používají páru vytvářenou extrémně horkými horninami umístěnými hluboko pod zemí. Elektrická elektrárna obvykle využívá parní turbíny k zajištění mechanické energie, která má být přenesena na elektrickou energii. Někdy však bude mít zařízení plynovou turbínu, která je přímo proměňována zemním plynem. Někteří také využívají mikroturbiny, které jsou levné a mohou využívat různé druhy paliv.

Obnovitelné formy výroby elektrické energie nabývají na popředí, protože náklady a omezená povaha fosilních paliv jsou silně patrné. Energii lze získat z větru pomocí větrných mlýnů, které přímo využívají sílu větru k otáčení turbín a generování mechanické energie, která může být zase přeměněna na elektrickou energii. Solární tepelná elektrárna využívá tepelnou energii slunce k ohřevu vody a otáčení turbín. Tyto způsoby výroby energie jsou obnovitelné a čisté, ale mají tendenci být méně efektivní při výrobě elektřiny, než jsou elektrárny na fosilní paliva. Dodávka fosilních paliv bude běžet na sucho, ale Země bude mít stále dostatek větru a slunečního záření.