Was ist ein Elektrizitätswerk?
Ein elektrisches Kraftwerk ist eine Einrichtung, die zum Zweck der Erzeugung von elektrischem Strom und seiner Weiterleitung an den Ort, an dem er benötigt wird, vorhanden ist. Es gibt verschiedene Methoden zur Stromerzeugung, aber im Allgemeinen verbrennt ein Elektrizitätswerk fossile Brennstoffe wie Kohle, um Wasser zu erhitzen und Dampf zu erzeugen. Dieser Dampf wird mit Druck beaufschlagt und zum Drehen einer Turbine verwendet, und durch die Verwendung einer Reihe von Magneten wird elektrische Energie aus der mechanischen Energie der sich drehenden Turbine gewonnen. Die Wechselwirkungen führen dazu, dass Elektronen durch Stromleitungen geschickt werden, bis sie die Häuser und Geschäfte erreichen, in denen sie benötigt werden.
Kohle ist aufgrund ihres hohen Energiegehalts und ihrer leichten Brennbarkeit der am häufigsten verwendete fossile Brennstoff für die Stromerzeugung. Es entsteht jedoch viel fossiler Brennstoffabfall. Das Verbrennen von Kohle setzt enorme Mengen Kohlendioxid in die Atmosphäre frei und trägt vermutlich erheblich zur globalen Erwärmung und zum Treibhauseffekt bei. Daher suchen Wissenschaftler ständig nach der saubersten und effizientesten Methode zur Energieerzeugung in einem Elektrizitätswerk.
Ein elektrisches Kraftwerk kann in vielen verschiedenen Formen vorliegen, je nachdem, welche Art von Brennstoff es verwendet und wie dieser Brennstoff in elektrische Energie umgewandelt wird. Beispielsweise nutzen Kernkraftwerke die Wärme von Kernreaktoren, und Geothermiekraftwerke verwenden Dampf, der von extrem heißen Gesteinen tief unter der Erde erzeugt wird. In der Regel werden in einem Elektrizitätswerk Dampfturbinen eingesetzt, um die mechanische Energie in elektrische Energie umzuwandeln. Manchmal hat eine Anlage jedoch eine Gasturbine, die direkt durch Erdgas angetrieben wird. Einige verwenden auch Mikroturbinen, die kostengünstig sind und eine Vielzahl verschiedener Arten von Brennstoffen verwenden können.
Erneuerbare Formen der Stromerzeugung gewinnen zunehmend an Bedeutung, da die Kosten und die begrenzte Natur fossiler Brennstoffe deutlich werden. Energie kann aus Wind gewonnen werden, indem Windmühlen verwendet werden, die die Kraft des Windes direkt zum Drehen von Turbinen und zum Erzeugen von mechanischer Energie verwenden, die wiederum in elektrische Energie umgewandelt werden kann. Ein solarthermisches Elektrizitätswerk nutzt die Wärmeenergie der Sonne, um Wasser zu kochen und Turbinen zu drehen. Diese Methoden der Energieerzeugung sind erneuerbar und sauber, erzeugen jedoch in der Regel weniger Strom als Anlagen für fossile Brennstoffe. Die Versorgung mit fossilen Brennstoffen wird trocken laufen, aber die Erde wird immer noch viel Wind und Sonnenlicht haben.