Co je rozpouštěcí vláknina?
Rozpouštěcí vláknina je celulózový produkt, který se používá při výrobě mnoha různých produktů včetně papíru, umělého hedvábí a celofánu. Většina rozpustných buničin je vyrobena z měkkých dřevin, což jsou lesy z jehličnatých stromů. Buničiny z měkkého dřeva jsou známé svými dlouhými vlákny, která zvláště napomáhají výrobě produktů, jako je umělé hedvábí, což je syntetické vlákno, které se může proměnit v textilie pro oděvy a prádlo. Některá rozpustná buničina se však vyrábí z tvrdého dřeva a stále větší množství se vyrábí z rostlinných vláken jiných než dřevo.
Dva nejběžnější postupy pro přeměnu rostlinných vláken na rozpuštěnou buničinu jsou modifikovaný sulfátový proces a sulfitový proces. Oba procesy vaří dřevo v silných chemikáliích a transformují štěpky na celulózová vlákna. Modifikovaný sulfátový proces se liší od siřičitanového procesu dvěma způsoby. Používá alkalický louh místo kyselého, který chrání strojní zařízení před korozí, a použití sirníku sodného vytváří silnější vlákninu. Výraz „kraft“ pochází z německého slova pro silný. Tento proces byl původně vyvinut v Německu na konci 19. století.
Zatímco modifikovaný proces kraft se stal populárnějším, oba procesy začínají odstraněním kůry z protokolů. Protokoly se poté odštípnou a přidají do kádě s likérem. Směs se zahřeje, aby změkla třísky, a zbývající kapalina může být znovu použita v procesu rozvlákňování. Po vaření se buničina promyje, aby se oddělily zbytky od vláken.
Rozpouštěcí vláknina je bělená, aby se snížil obsah ligninu. Lignin je polymer, který spojuje dřevěná vlákna dohromady. Snížení obsahu ligninu umožňuje konečné uvolnění tmavých vláken ze světlejších. Po procesu bělení buničina prochází finálním sítem, aby se odstranily všechny zbývající nečistoty. Poté se vysuší a uloží. V moderních chemických rozvlákňovacích procesech je část buničiny odkloněna do regeneračního kotle, kde je přeměněna na palivo, aby pohánila proces rozvlákňování. Spalovací proces produkuje více energie, než je potřeba, takže přebytek elektřiny z procesu lze prodat.
Rozpouštěcí buničina se používá vedle jiných buničin k vytvoření některých produktů. Například při výrobě papíru míchají výrobci mechanické buničiny s chemicky odvozenou rozpouštěcí buničinou pro vyvážení potiskovatelnosti dlouhých vláken s trvanlivostí krátkých vláken. Mohou se také rozhodnout nebělit svou buničinu, aby vytvořili hnědý papír. Zatímco poptávka po rozpouštění buničiny zaznamenala pomalý pokles od 70. let do konce 80. let 20. století, kdy se zvýšila konkurence z jiných vláken, jako je polyester, od té doby se stabilizovala a nadále hraje důležitou roli v řadě průmyslových odvětví.