Vad är att lösa massa?
Upplösande massa är en cellulosaprodukt som används vid tillverkning av många olika produkter inklusive papper, rayon och cellofan. De flesta upplösande massor är tillverkade av barrträ som är skog från barrträd. Mjukträmassor är kända för sina långa fibrer som är särskilt befrämjande för att tillverka produkter som rayon, en syntetfiber som kan förvandlas till tyg för kläder och sängkläder. Vissa upplösande massor är dock tillverkade av lövträ, och en ökande mängd tillverkas av icke-träväxtfibrer.
De två vanligaste metoderna för att förvandla växtfibrer till upplös massa är den modifierade kraftprocessen och sulfitprocessen. Båda processerna kokar virket i starka kemikalier för att omvandla flis till cellulosafibrer. Den modifierade kraftprocessen skiljer sig från sulfitprocessen på två sätt. Den använder en alkalisk vätska istället för en sur, som skyddar maskinerna från korrosion, och användningen av natriumsulfid ger en starkare fiber. Termen "kraft" kommer från det tyska ordet för starkt. Processen utvecklades ursprungligen i Tyskland i slutet av 1800-talet.
Medan den modifierade kraftprocessen har blivit mer populär börjar båda processerna med att ta bort barken från stockarna. Loggarna flisas sedan och läggs till en kar med vätska. Blandningen upphettas för att mjukgöra flisen, och den återstående vätskan kan återanvändas i massaprocessen. Efter kokningen tvättas massan för att separera skräp från fibrerna.
Upplösande massa bleks för att minska lignininnehållet. Lignin är en polymer som binder träfibrer ihop. Att sänka lignininnehållet möjliggör slutlig lossning av mörka fibrer från lättare. Efter blekningsprocessen går massan genom en slutlig screening för att ta bort eventuella återstående föroreningar. Sedan torkas och förvaras. I moderna kemiska massaprocesser avleds en del av massan till en återvinningspanna där den förvandlas till bränsle för att driva massaprocessen. Förbränningsprocessen producerar mer energi än vad som krävs, så överskott av el från processen kan säljas.
Upplösande massa används utöver andra massor för att skapa vissa produkter. Vid papperstillverkning blandar till exempel tillverkare mekaniska massor med den kemiskt härledda upplösande massan för att balansera tryckbarheten för långa fibrer med hållfastheten för korta fibrer. De kan också välja att inte bleka massan för att skapa brunt papper. Medan efterfrågan på upplösning av massa upplevde en långsam nedgång från 1970-talet till slutet av 1980-talet när konkurrensen från andra fibrer som polyester ökade, har den sedan stabiliserats och fortsätter att spela en viktig roll i en rad industrier.