Co je povrchová těžba?
Povrchová těžba je metoda těžby používaná k těžbě nerostů a kovů, které jsou blízko povrchu Země. Existují tři základní typy povrchové těžby: povrchová těžba, pásová těžba a těžba lomu. Tyto metody jsou mnohem ekonomičtější než podzemní těžba, mohou však mít výraznější dopad na okolní prostředí, pokud nebude vynaloženo úsilí na regeneraci půdy.
Těžba v otevřené jámě zahrnuje výkop, který vypadá jako terasa. Řezy se dělají do země a oblast v této hloubce se obchází obvodem dolu. Jakmile byly minerály a odpady odstraněny z římsy zvané lavice, výkop se posunul o úroveň dolů a práce začala znovu. Tento typ povrchové těžby, také známý jako těžba tvrdých hornin, se obvykle používá k těžbě kovových rud, jako je měď, zlato, železo, hliník a další minerály.
Pásová těžba je forma povrchové těžby, která se používá především k těžbě uhlí. Skála a nečistoty zakrývající rudu se odstraňují po jednom pásu. Jakmile je ruda odebrána z prvního proužku, je vedle něj vyříznut druhý proužk a odpad z druhého proužku je použit pro zpětné naplnění prvního proužku. To pokračuje, dokud se ruda nevyčerpá, a pak se odpad z prvního pásu použije k vyplnění posledního.
Písek, štěrk, jíl, žula a další materiály používané ve stavebnictví se těží v lomech. Tento typ těžby začíná tryskáním do horniny způsobem, který vytvoří největší lom. Horniny se dále rozmělňují drticími stroji a rozdělují se podle velikosti. Těžba okrasného kamene nepůsobí výbuchem na skálu, ale využívá metodu zvanou protahování , která používá spíše klíny umístěné do děr než výbušniny. Klíny jsou zatlučeny do otvorů, dokud se kámen nerozbije.
Povrchová těžba může být levnou a relativně bezpečnou metodou dosažení tolik potřebných zdrojů. Škody způsobené na životním prostředí, pokud není důl rekultivován, však mohou být docela významné. Mezi problémy, kterým čelí v oblastech opuštěných dolů, patří znečištěná povrchová a podzemní voda, ucpané potoky sedimentů, sesuvy půdy, výpary a nestabilní půda.
Ve Spojených státech zřídil zákon o kontrole a rekultivaci povrchové těžby Úřad rekultivace a vymáhání povrchové těžby (OSMRE) jako úřad ministerstva vnitra, který dohlížel na rekultivaci povrchových dolů. Hlavní důraz je kladen na těžbu uhlí a OSMRE je pověřena zajišťováním toho, aby těžba byla prováděna způsobem šetrným k životnímu prostředí a aby byla země získávána během a po těžbě. K dosažení tohoto cíle mají pravomoc odmítnout těžební práva v oblastech, kde není možné rekultivace.
Ve Velké Británii, která má mnohem delší historii povrchové těžby než USA, je rekultivace rovněž nezbytnou součástí těžebního procesu. V mnoha případech došlo k těžbě pásů v oblastech nepoužitelné půdy a rekultivační proces nejen obnovil, ale zlepšil půdu. Rekultivovaná půda v Británii se používá pro zemědělství, rozvoj bydlení, parky, golfová hřiště a mnoho dalších projektů, které vyhovují místním potřebám.