Jaké jsou časté nežádoucí účinky léčby zářením?

Vedlejší účinky radiační léčby zahrnují únavu, nevolnost, vypadávání vlasů, nízký krevní obraz a podráždění kůže. Samotná léčba je bezbolestná, ale poškození okolních zdravých buněk může vést k nepříjemným vedlejším účinkům. Ne všichni pacienti mají stejné účinky a jejich závažnost se také liší od pacienta k pacientovi. Vedlejší účinky lze rozdělit do dvou skupin, známých jako akutní vedlejší účinky záření a pozdní vedlejší účinky záření.

Akutní vedlejší účinky záření se objevují během fáze léčby a mohou přetrvávat od několika týdnů do několika měsíců po ukončení léčby. Nevolnost je jedním z vedlejších účinků radiační léčby, která neovlivňuje všechny pacienty, ale když se nakopne, obvykle to trvá asi dvě hodiny po léčbě. Únava je u pacientů docela běžná a také ovlivňuje některé lidi více než jiné. Nízký krevní obraz, zejména bílých krvinek, se může objevit, jsou-li lymfatické uzliny poškozeny nebo je-li kostní dřeň vystavena záření.

Vedlejší účinky radiační léčby mohou také ovlivnit kůži, což má za následek červenou, vlhkou a plačící pokožku a suchou a šupinatou pokožku. Reakce kůže se obvykle vyskytují pouze v ošetřované oblasti a jsou horší v oblastech, kde se kůže přirozeně přehýbá. Mukozitida, která je zánětem sliznic v zažívacím traktu, může nastat, pokud záření přijde do kontaktu se kteroukoli ze sliznic v ústech, jícnu, střevech nebo konečníku. Vypadávání vlasů je dalším vedlejším účinkem, který se vyskytuje pouze v oblasti, kde byla provedena radiační léčba.

Pozdní vedlejší účinky záření zahrnují zjizvení a fibrózu, které mohou snížit pružnost v postižených tkáních. Ve výjimečných případech se v oblastech vystavených ozáření může objevit leukémie a další druhy rakoviny. Pokud dojde k poškození potních žláz, může to vést ke snížení pocení. Poškozené slzné žlázy mohou způsobit suché oči a poškozené slinné žlázy mohou mít za následek sucho v ústech. Neplodnost může také nastat, pokud jsou pohlavní žlázy poškozeny zářením.

Závažnost vedlejších účinků záření se liší od osoby k člověku. Ti, kteří mají obecně dobré zdraví, obvykle nemají vedlejší účinky ve stejné míře jako ti, kteří mají špatné zdraví. Některé léky, umístění a typ rakoviny, stejně jako množství ozáření, které se podává, hrají významnou roli v závažnosti vedlejších účinků radiační léčby.