Co jsou testy in vitro?

Testy in vitro jsou typem vědeckého testu prováděného v laboratoři. Aby byl test kvalifikován jako test in vitro, musí být přítomny dvě složky. Nejprve musí být zkouška provedena in vitro, to znamená ve zkumavce nebo jiném sterilním obalu, spíše než v živém organismu. Zadruhé, test musí být testem, což znamená, že se jedná o míru aktivity léčiva na vzorku organické tkáně. Tyto testy jsou užitečné při vývoji nových léků, protože ty, které jsou neúčinné, lze rychle vyloučit, což vědcům umožňuje soustředit jejich pozornost na ty, které mohou být úspěšné.

Proces uvádění nové drogy na trh je komplikovaný a časově náročný. Použití in vitro testů výrazně snižuje čas potřebný k vyloučení neúčinného léčiva. Tkáňové vzorky, jako jsou například úseky orgánů nebo krve, mohou být infikovány chorobou a mohou být do vzorků podány potenciální ošetření. Sledování interakce mezi léčivem a vzorkem ve zkumavce umožňuje vědcům rychle určit, zda má lék požadovaný účinek. Drogy, které vykazují slib, se pak mohou přesunout do dalších fází testování, zatímco u těch, u nichž se nezdá, že by fungovaly, je možné opustit.

Kromě zrychlení procesu testování nových léků testy in vitro také snižují náklady na vývoj léků. Použití vzorků tkání umožňuje provádět mnoho testů najednou. V testu in vitro je možné použít vzorky, které lze doplnit, například vzorky krve. Ačkoli mnoho z těchto vzorků se odebírá od zvířat, náklady na životnost zvířat na testování in vitro jsou mnohem nižší než náklady na testy in vivo.

Testy in vitro mohou používat vzorky lidské tkáně. Testování na živých lidech je často z lékařského hlediska neetické, ale testy lze provádět na vzorcích lidské krve nebo na jiných vzorcích tkání odebraných z mrtvých. Použití vzorků lidské tkáně umožňuje vědcům lépe porozumět tomu, jak určité léky ovlivní lidské buňky. Přestože testování stále vyžaduje fázi in vivo, výsledky, které se ukázaly jako slibné během části testů in vitro, mohou naznačovat, zda bude nové léčivo účinné pro lidské pacienty.