Jaké jsou lékařské použití Rauvolfia?
Rod rostlin rauvolfia obsahuje desítky druhů, ale Rauvolfia serpentina se nejčastěji používá pro lékařské účely. Obvykle se nazývá indický hadovitý, rostlina obsahuje přibližně 30 alkaloidů, farmakologicky aktivních rostlinných sloučenin. Rauvolfia se v indické ajurvédské léčivé tradici používá více než 2 000 let, především k léčbě duševních chorob a potíží se spánkem. Druhy této rostliny se po staletí léčivě používají v Asii a Africe. Od poloviny 20. století používá západní medicína extrakt z rostliny k léčbě hypertenze a některých duševních chorob.
Tradiční léčivá použití rauvolfie se liší od léčby jedovatých hadů po nespavost. Vysušený kořen rostliny se používá v tradičních léčivých systémech a předpokládá se, že obsahuje nejaktivnější složky. Ajurvédská medicína používá kořen k léčbě červů, problémů s gastrointestinálním traktem a infekčních chorob, jako je cholera a úplavice, spolu s nespavostí a psychózou. Mezi další tradiční použití v Asii patří snížení horečky, zmírnění bolesti hlavy a léčba pohlavních chorob a epilepsie. Simulace děložních kontrakcí během porodu, zmírnění úzkosti a léčba poruch jater jsou další lidová použití.
Moderní věda studuje fytochemické složky rauvolfie od poloviny 20. století. Z alkaloidů přítomných v rostlině se považuje za farmakologicky nejúčinnější reserpin, yohimbin, ajmalin a další. Výzkum ukázal, že Rauvolfia serpentina má vlastnosti užitečné pro snížení vysokého krevního tlaku a extrakt reserpin byl široce používán jako lék na hypertenzi. Reserpin a další alkaloidy v kořeni rostliny působí na centrální nervový systém a způsobují jeho antihypertenzivní a sedativní účinky. Mezi další možné přínosy patří antioxidační a protinádorové účinky.
Jiný druh, Rauvolfia vomitoria , se používá v tradiční africké medicíně. Ačkoli tento druh může mít toxické vlastnosti, rostlina má široké použití v medicíně. Insekticidní lektvary se připravují s kůrou a kořenovým práškem k zabití blech a jiných škůdců. Rostlina se používá k léčbě duševních chorob, malomocenství a artritidy v afrických oblastech. Kromě toho se tato rostlina používá k vyvolání zvracení a uvolnění střev.
Těžká deprese je primárním nepříznivým vedlejším účinkem rauvolfie spolu s únavou a sníženou reakční dobou. Doporučuje se, aby pacientky, které jsou těhotné nebo mohou otěhotnět, a osoby s chronickými gastrointestinálními poruchami, nekonzumovaly žádné produkty obsahující tuto rostlinu nebo její extrakty. Interakce s drogami a alkoholem byly dokumentovány. Alkaloidy v rostlině mohou způsobit anginu a arytmii, pokud se užívají s určitými léky na srdce. K interakcím dochází s efedrinem, propanololem, inhibitory monoaminooxidázy a dalšími léky, jakož is bylinkami obsahujícími glykosidové sloučeniny.