Co je delfínová terapie?

Léčba delfínů je léčebná praxe, kterou lze také nazvat terapií podporovanou delfíny. Obvykle zahrnuje plavání a interakci s jedním nebo více delfíny jako prostředek k urychlení hojení různých problémů. Obvykle je terapie doporučena lékařem, často psychologem nebo fyzioterapeutem, vedle tradiční lékařské léčby problému. Zastánci této praxe uvádějí příklady vykazující zvýšenou funkci učení a pokrok v zotavování lidí s duševními poruchami. Někteří lidé nesouhlasí s použitím delfinové terapie pro její neprokázanou účinnost a pro etické a bezpečnostní problémy.

Léčba delfíny je formou vodní terapie. Obecně se považuje za formu alternativní terapie, nejčastěji se o ní diskutuje v souvislosti s autismem nebo jinými kognitivními vývojovými poruchami. Během tohoto typu terapie pacient pluje v bazénu s delfíny za pomoci svého delfínového terapeuta. Tato terapie se provádí spolu s dalšími typy léčebné terapie, jako jsou masáže a psychoterapie. Nejčastěji se podává dětem s mentálním nebo fyzickým onemocněním, ale používá se také jako terapie pro dospělé, zejména u dětí se zraněním, depresí nebo posttraumatickou stresovou poruchou (PTSD).

Přes zdánlivou praktičnost praxe je delfínová terapie mezi aktivisty za práva zvířat, obhájci bezpečnosti a terapeuti poněkud kontroverzní. Aktivisté za práva zvířat se domnívají, že delfín vystavuje zbytečnému nebezpečí zranění nebo infekce. Jemná pokožka delfínů může být zraněna nehty i šperky, které nosí pacient, a to i v případě, že se pacientovo chování vymkne kontrole, a to i při opatrnosti.

Další problém s právy zvířat spočívá v obavách o to, jak delfíni skončí v terapeutických zařízeních. V některých případech jsou delfíni zachyceni z volné přírody pro použití v atrakcích pro delfínové zážitky a mnozí jsou v tomto procesu zraněni nebo zabiti. Vzhledem k tomu, že delfíni v zajetí se mohou stát nestabilní a vytrhávat se, může být zraněním také osoba, která je léčena delfíny. V minulosti někteří lidé, kteří plavali s delfíny, utrpěli zranění od mírných trhlin po zlomená žebra.

Někteří terapeutové věří, že léčení delfínů je plýtvání penězi. Ačkoli několik terapeutů provádí terapii zdarma, relace s delfíny může být drahá. Ačkoli mnoho terapeutů věří, že léčba delfínů je pro pacienty prospěšná, jiní nesouhlasí. Výzkum účinnosti léčby delfínů ukázal přínos pro děti se zdravotním postižením, ale nesouhlasní vědci tvrdí, že stávající studie jsou zastaralé, neprůkazné nebo chybné.