Qu'est-ce que la thérapie avec les dauphins?
La thérapie par les dauphins est une pratique de guérison qui peut également être appelée thérapie assistée par les dauphins. Il s’agit généralement de nager et d’interagir avec un ou plusieurs dauphins afin de favoriser la guérison de divers problèmes. Habituellement, la thérapie est recommandée par un médecin, souvent un psychologue ou un kinésithérapeute, parallèlement au traitement médical traditionnel du problème. Les défenseurs de cette pratique citent des cas montrant une fonction d'apprentissage accrue et des progrès de récupération pour les personnes atteintes de troubles mentaux. Certaines personnes ne sont pas d’accord avec l’utilisation de la thérapie par les dauphins pour son efficacité non prouvée et pour des problèmes d’éthique et de sécurité.
La thérapie par les dauphins est une forme de thérapie aquatique. Généralement considéré comme une forme de thérapie alternative, il est le plus souvent discuté en relation avec l'autisme ou d'autres troubles du développement cognitif. Au cours de ce type de thérapie, le patient nage dans une piscine avec des dauphins avec l’aide de son thérapeute des dauphins. Cette thérapie est pratiquée parallèlement à d'autres types de thérapie curative, comme le massage et la psychothérapie. Il est le plus souvent administré aux enfants souffrant de troubles mentaux ou physiques, mais il est également utilisé en tant que thérapie pour les adultes, en particulier ceux souffrant de blessures, de dépression ou de trouble de stress post-traumatique (SSPT).
Malgré l’apparente gentillesse de cette pratique, la thérapie par les dauphins est quelque peu controversée parmi les défenseurs des droits des animaux, les défenseurs de la sécurité et les thérapeutes. Les défenseurs des droits des animaux pensent que le dauphin est exposé à un risque inutile de blessure ou d’infection. Même avec des précautions, les ongles ou les bijoux portés par le patient peuvent blesser la peau délicate des dauphins, ou encore si le comportement du patient devient incontrôlable.
Un autre problème lié aux droits des animaux est la question de savoir comment les dauphins se retrouvent dans les centres de traitement. Dans certains cas, les dauphins sont capturés dans la nature pour être utilisés dans les attractions à vivre avec les dauphins, et beaucoup sont blessés ou tués au cours du processus. Étant donné que les dauphins en captivité peuvent devenir instables et se déchaîner, les blessures des personnes recevant un traitement avec dauphin peuvent également être une source de préoccupation. Dans le passé, certaines personnes nageant avec les dauphins ont subi des blessures allant de lacérations légères à des côtes cassées.
Certains thérapeutes estiment que la guérison des dauphins est un gaspillage d'argent. Bien que quelques thérapeutes sélectionnés effectuent la thérapie gratuitement, une séance avec les dauphins peut être coûteuse. Bien que de nombreux thérapeutes pensent que la thérapie par les dauphins est bénéfique pour les patients, d’autres sont en désaccord. Les recherches sur l'efficacité de la thérapie par les dauphins ont montré des avantages pour les enfants handicapés, mais des chercheurs dissidents affirment que les études existantes sont obsolètes, peu concluantes ou imparfaites.