Qu'est-ce que l'ablation par micro-ondes?
L'ablation par micro-ondes est devenue une méthode de plus en plus courante et moins invasive d'éliminer chirurgicalement les excroissances pathologiques ou anormales dans le corps humain par une exposition ciblée aux effets du rayonnement micro-ondes. Du premier être humain à avoir démangé avec un ongle en passant par l'ophtalmologiste capable de restaurer la vision en rasant une couche de la cornée de l'œil avec un faisceau laser, l'ablation chirurgicale de tissus biologiques malsains est l'une des pierres angulaires de la médecine. Bien qu’il existe d’autres méthodes d’ablation - anciennes et nouvelles -, des micro-ondes contrôlées en toute sécurité se révèlent être un outil chirurgical viable pour de nombreux troubles médicaux.
L'ablation est l'enlèvement de matière de la surface d'un objet. Les micro-ondes sont des rayonnements électromagnétiques situés juste au-delà du spectre infrarouge, avec des fréquences suffisamment étroites pour affecter la matière dans son sillage au niveau moléculaire. La chirurgie par ablation par micro-ondes utilise un dispositif capable de générer des micro-ondes qui détruisent les cellules indésirables dans un champ d'énergie localisé. Il existe également d'autres techniques d'ablation alternatives, telles que la cryoablation avec un réfrigérant de congélation, les fréquences radio de courant alternatif et les vibrations ultrasonores à haute fréquence. Seul un médecin, en consultation avec un radiologue interventionnel, peut déterminer si l'ablation par micro-ondes sera la meilleure thérapie pour un problème de santé particulier.
La radiologie était déjà appliquée à des fins médicales depuis plusieurs décennies, mais ce n’est que lorsque la technologie moderne a affiné les modes d’accouchement que son utilisation pratique en chirurgie s’accélère. La production d'énergie est maintenant concentrée et contrôlée sur une petite zone; les groupes électrogènes sont portables. Les sondes ont été miniaturisées pour permettre une introduction chirurgicale mini-invasive à travers un cathéter ou un endoscope. La tomodensitométrie (TDM) et la tomographie à rayons X permettent un guidage de l’image de l’intérieur avec une précision permettant de cibler les plus petites tumeurs précancéreuses.
Une machine typique d'ablation par micro-ondes est constituée d'un générateur dont la fréquence, la puissance et la durée peuvent être contrôlées pour modifier la taille et la vitesse d'ablation des tissus. Il est relié par un conducteur fin et flexible à un applicateur dont la pointe est une minuscule antenne à micro-ondes, généralement jetable. L’antenne du terminal émet l’énergie des micro-ondes dans un petit champ grossièrement sphérique, dans lequel les molécules d’eau, en particulier, vibrent par sympathie et génèrent une chaleur suffisante pour «cuire» et tuer les tissus humains vivants. En fonction du traitement spécifique, les tissus morts peuvent laisser des cicatrices, ils peuvent se détacher et être expulsés naturellement par le corps, ou une procédure de suivi peut être nécessaire pour le prélèvement des tissus.
Alors que les techniques d'ablation chirurgicale plus anciennes et perfectionnées, y compris les procédures ouvertes pour abrasion ou excision, dominent la salle d'opération, le succès croissant de la thermothérapie par micro-ondes a été étendu à de nombreux domaines médicaux. La méthode est une option fréquente pour l'ablation de l'endomètre afin de contrôler les saignements excessifs et d'autres troubles de l'utérus féminin. C'est un autre outil de traitement pour les oncologues dans la difficile lutte contre le cancer. La chirurgie par ablation par micro-ondes est même utilisée de manière endoscopique par le biais de trois petites incisions thoraciques sur le cœur en battement actif de patients non sous sédation sous anesthésie générale pour le traitement de la fibrillation auriculaire et d'autres troubles cardiaques.