Co je to hromadný začátek?
Marathonští běžci a závodníci na kolech okamžitě poznají scénu: velká skupina sportovců stojících blízko sebe, natahování nohou a mentálně se připravuje na závod vpřed. Tito sportovci jsou ve frontě, aby zahájili závod hromadným startem, ve kterém velké množství závodníků začne závod najednou. Hmotný začátek je často chaotický a pomalý, ale jak se závodníci rozprostírají, tempo se zrychluje a skupina se rozpadne. Jockeying pro polohu je běžný během hromadného startu a havárie, nárazy, zakopnutí a další překážky v předávání pokroku jsou běžné.
Při cyklistice lze provést hromadný start dva způsoby: buď závodníci začínají závod na kolech najednou ve velkém smečce, nebo začínají závod pěšky v tom, co je známo jako le Mans Start. Během startu le Mans musí cyklisté před namontováním kol spustit nastavenou vzdálenost, aby začali jezdit. To pomáhá rozbít skupinu rychle, aby se jezdci nezískalina závodním hřišti. Hmotný start le Mans je obzvláště obtížný, protože okamžitě začne unavovat svaly, které závodníci budou potřebovat, jakmile namontují svá kola.
Při běhu je hromadný start běžný na maratonech a dalších na dlouhém závodě. Závodníci budou mít dostatek času na odtržení od skupiny během delšího maratonského závodu, zatímco během kratšího závodu může být obtížné nebo nemožné se od skupiny vůbec propustit. Většina kratších závodů je rozdělena do kategorií, obvykle podle úrovně schopností, omezit množství konkurentů provozujících závod najednou. V některých případech jsou závodníci rozděleni do samostatných pruhů, takže se navzájem nepřitahují. Během hromadného startu může závodník volně běžet tam, kde se mu líbí, pokud zůstane uvnitř značek kurzu.
Mass Starts může také probíhat v jiných sportech, jako jsou automatické závody. Během mnoha automobilových závodů konkurentije přiřazena výchozí poloha, ale skupina začíná najednou. Konkurenti musí odtamtud jokej. Zatímco závodníci závodí během začátku pomalejší rychlostí, než budou závodit později, nehody jsou během začátku nejčastější, protože tolik aut je v tak těsné blízkosti a protože se všichni snaží v balíčku pohnout kupředu. Není neobvyklé vidět hromady více aut během hromadných startů.