Vad är en massstart?

maratonlöpare och cykeltävlingar kommer att känna igen scenen omedelbart: en stor grupp idrottare som står nära varandra, sträcker benen och förbereder sig mentalt för loppet framöver. Dessa idrottare är i kö för att starta loppet genom en massstart, där ett stort antal åkare börjar loppet på en gång. Massstarten är ofta kaotisk och långsam, men när racerarna sprider sig snabbar takten och gruppen bryts upp. Jockeying för position är vanligt under en massstart, och kraschar, stötar, snubblar och andra hinder för att vidarebefordra framsteg är vanliga.

Vid cykling kan en massstart genomföras på två sätt: antingen racers börjar loppet på sina cyklar på en gång i ett stort förpackning, eller så börjar de loppet till fots i det som kallas en mans start. Under le mans start måste cyklisterna köra ett fast avstånd innan de monterar sina cyklar för att börja cykla. Detta hjälper till att bryta upp gruppen snabbt så att åkarna inte blir flaskhalsadepå tävlingsbanan. le mans massstart är särskilt svårt eftersom det omedelbart börjar tröttna muskler som racers kommer att behöva när de monterar sina cyklar.

I löpning är en massstart vanligt vid maraton och andra långa lopp. Racers kommer att ha gott om tid att bryta sig loss från gruppen under ett längre, maratonlopp, medan det under ett kortare lopp kan vara svårt eller omöjligt att bryta från gruppen alls. De flesta kortare lopp är indelade i kategorier, i allmänhet efter förmåga nivå, för att begränsa mängden konkurrenter som kör ett lopp på en gång. I vissa fall bryts åkare i separata körfält så att de inte tränger upp varandra. Under en massstart är raceren fri att springa där han eller hon vill, förutsatt att han eller hon stannar inom kursmarkörerna.

Massstart kan också äga rum i andra sporter som auto racing. Under många biltävlingar, konkurrenternatilldelas en startposition, men gruppen startar på en gång. Konkurrenterna måste jockey för position därifrån. Medan tävlingarna tävlar med en långsammare hastighet under början än de kommer att tävla senare, är olyckor vanligast under starten eftersom så många bilar är i så nära närhet, och eftersom de alla försöker gå framåt i förpackningen. Det är inte ovanligt att se flera bilar under massa startar.