Co je to korálové bělení?

Korálové bělení je jev, ve kterém korály ztrácejí svou výraznou barvu, protože vylučují jednobuněčné organismy, které s nimi žijí v symbiotickém vztahu. Pokud je korál plně bělený, změní se zcela bílý a zemře, pokud se stres na korálu sníží, což umožní symbiotickým organismům vrátit se k korálu. Celosvětově se korálové bělení začalo zvyšovat rychlostí, kterou někteří vědci považovali za alarmující v 90. letech, přičemž vědci se obávali, že masivní ztráty ve světové korálové populaci by mohly být velmi pravděpodobné.

Výzkum korálových běleních ukázal, že je způsoben stresem korálu. Coral je ve skutečnosti velmi delikátní organismus, přizpůsobený tak, aby přežil ve vodách chudých na živiny, ale dobře toleruje změny životního prostředí. Zdravý korálový útes může udržet široký sortiment organismů, podporovat biologickou rozmanitost, a pokud korály zemřou, stvoření, které obklopuje útes, mohou také zemřít. Proto korálový bělidloG není jen hrozbou pro Coral, ale pro mořské zdraví obecně v některých regionech světa.

Řada věcí může zdůraznit korály. Rostoucí teploty vody a zvýšené ultrafialové záření jsou podezření na dva hlavní stresory korálů. Kromě toho může být korál narušen odtokem živin ze země, silnou sedimentací, znečištěním, zvyšováním slanosti, okyselením okolní vody a infekcí různými organismy. Pokud je korálové bělení uznáno brzy a lidé jednají rychle, může být někdy zatčen, což umožňuje korálu zotavit se, ale v jiných případech jsou biologové bezmocní pomáhat korálu.

Během období bělení je Coral stále naživu. Protože však ztrácí své jednobuněčné kamarády, může se stát nezdravým. Korály se spoléhají na řasy zooxanthellae na fotosyntézu a poskytují energii ze slunce, které může korál využít. Když tyto řasyjsou vyloučeny po delší dobu, korál může začít zemřít. Je běžné, že se bělící útesy začaly rozpadat, což může v budoucnu vést k problémům, i když se bělení zastaví a útes je přiměřen do zotavení. Čím více poškození je, tím déle bude trvat, než bude útes obnoven.

Někteří vědci se domnívají, že korálové bělení může být ve skutečnosti adaptací ze strany korálu, aby se vypořádala se změnami životního prostředí. Vyloučením řas Zooxanthellae může korály vytvořit prostor pro řasy, které by mohly být lépe přizpůsobeny změněnému prostředí, což potenciálně umožňuje přežít korály. Zdá se, že historické důkazy z geologického záznamu podporují tuto myšlenku, ale biologové zněli poznámkou o opatrnosti; Zatímco korál může být schopen se vyrovnat s rostoucími teplotami sám, nemůže zvládnout znečištění a změny chemického složení vody.