Wat is het bleken van koraal?
Coral-bleken is een fenomeen waarin koralen hun onderscheidende kleur verliezen omdat ze de eencellige organismen verdrijven die met hen leven in een symbiotische relatie. Als een koraal volledig is gebleekt, wordt het volledig wit en zal het sterven tenzij de stress op het koraal wordt verminderd, waardoor de symbiotische organismen naar het koraal kunnen terugkeren. Wereldwijd begon koraalbleaching te stijgen met een snelheid die sommige wetenschappers in de jaren negentig als alarmerend beschouwden, waarbij onderzoekers vreesden dat massale verliezen in de koraalpopulatie van de wereld zeer waarschijnlijk zouden kunnen zijn. Coral is in feite een zeer delicaat organisme, aangepast om te overleven in wateren van voedingsstoffen, maar het verdraagt geen veranderingen in het milieu niet goed. Een gezond koraalrif kan een breed assortiment organismen ondersteunen, de biodiversiteit bevorderen, en als de koralen afsterven, kunnen de wezens die het rif omringen ook afsterven. Daarom Coral BleachinG is niet alleen een bedreiging voor koraal, maar voor de gezondheid van de mariene in het algemeen in sommige regio's van de wereld.
Een aantal dingen kan koralen benadrukken. Stijgende watertemperaturen en verhoogde ultraviolette straling worden vermoedelijk twee belangrijke stressoren voor koralen. Bovendien kan koraal worden verstoord door afvoer van voedingsstoffen uit het land, zware sedimentatie, vervuiling, toenemend zoutgehalte, verzuring van het omringende water en infectie met verschillende organismen. Als het koraalbleken vroeg wordt herkend en mensen snel handelen, kan het soms worden gearresteerd, waardoor het koraal kan herstellen, maar in andere gevallen zijn biologen machteloos om het koraal te helpen.
Tijdens een periode van bleken leeft Coral nog steeds. Omdat het zijn eencellige vrienden verliest, kan het echter ongezond worden. Koralen vertrouwen op zooxanthellae -algen om fotosynthetize te geven, waardoor energie van de zon wordt geboden die door het koraal kan worden gebruikt. Wanneer deze algenworden gedurende een langere periode uitgezet, een koraal kan beginnen te sterven. Het is gebruikelijk dat gebleekte riffen beginnen te breken, wat in de toekomst tot problemen kan leiden, zelfs als het bleken wordt gestopt en het rif wordt overgehaald in herstellen. Hoe meer schade er is, hoe langer het duurt voordat het rif wordt hersteld.
Sommige onderzoekers geloven dat het bleken van koraal daadwerkelijk een aanpassing van de kant van het koraal kan zijn om om te gaan met veranderingen in het milieu. Door de Zooxanthellae -algen te verdrijven, kan het koraal ruimte maken voor algen die misschien beter worden aangepast aan de veranderde omgeving, waardoor het koraal mogelijk kan overleven. Historisch bewijs uit het geologische dossier lijkt dit idee te ondersteunen, maar biologen hebben voorzichtig gemaakt; Hoewel Coral mogelijk in staat is om op zichzelf met stijgende temperaturen het hoofd te bieden, kan het niet aan vervuiling en veranderingen in de chemische samenstelling van het water omgaan.