¿Qué es el blanqueo de coral?
El blanqueo de coral es un fenómeno en el que los corales pierden su color distintivo porque expulsan a los organismos de una célula que viven con ellos en una relación simbiótica. Si un coral está completamente blanqueado, se volverá completamente blanco y morirá a menos que se reduzca el estrés en el coral, lo que permite que los organismos simbióticos regresen al coral. En todo el mundo, el blanqueo de coral comenzó a aumentar a una tasa que algunos científicos vieron como alarmantes en la década de 1990, y los investigadores temen que las pérdidas masivas en la población de coral del mundo puedan ser muy probables.
La investigación sobre el blanqueamiento de coral ha demostrado que es causado por el estrés al coral. De hecho, Coral es un organismo muy delicado, adaptado para sobrevivir en aguas pobres en nutrientes, pero no tolera bien los cambios ambientales. Un arrecife de coral saludable puede mantener una amplia variedad de organismos, promover la biodiversidad, y si los corales mueren, las criaturas que rodean al arrecife también pueden desaparecer. Por lo tanto, Bleachin de coralG no es solo una amenaza para Coral, sino para la salud marina en general en algunas regiones del mundo.
Una serie de cosas pueden enfatizar los corales. Se sospecha que el aumento de las temperaturas del agua y el aumento de la radiación ultravioleta son dos estresores principales para los corales. Además, el coral puede ser perturbado por la escorrentía de nutrientes de la tierra, sedimentación pesada, contaminación, aumento de la salinidad, acidificación del agua circundante e infección con varios organismos. Si el blanqueo de coral se reconoce temprano y las personas actúan rápidamente, a veces puede ser arrestado, lo que permite que el coral se recupere, pero en otros casos los biólogos son impotentes para ayudar al coral.
Durante un período de blanqueo, Coral todavía está vivo. Sin embargo, a medida que pierde sus amigos de una célula, puede volverse poco saludable. Los corales dependen de las algas zooxantelas para fotosíntesis, proporcionando energía del sol que puede ser utilizada por el coral. Cuando estas algasson expulsados por un período prolongado de tiempo, un coral puede comenzar a morir. Es común que los arrecifes blanqueados comiencen a romperse, lo que puede provocar problemas en el futuro, incluso si el blanqueo se detiene y el arrecife se convierte en recuperarse. Cuanto más daño haya, más tiempo tomará para que el arrecife sea restaurado.
Algunos investigadores creen que el blanqueo de coral puede ser una adaptación por parte del coral para hacer frente a los cambios ambientales. Al expulsar las algas zooxantelas, el coral puede dejar espacio para algas que podrían adaptarse mejor al entorno cambiado, lo que potencialmente permite que el coral sobreviva. La evidencia histórica del registro geológico parece respaldar esta idea, pero los biólogos han sonado una nota de precaución; Si bien el coral puede hacer frente al aumento de las temperaturas por sí sola, no puede manejar la contaminación y los cambios en la composición química del agua.