Jaká je role hypofýzy?

Role hypofýzy je vylučovat hormony, které regulují tělesné procesy a udržují homeostázu nebo stabilní funkci. Tato žláza, která má přibližně velikost hrášku, se nachází těsně pod mozkem a skládá se ze dvou hlavních částí: přední a zadní laloky. Struktura zvaná hypofýzový stonek spojuje hypofýzu s hypotalamem, oblastí mozku. Hormony produkované hypofýzou zahrnují růstový hormon, hormon stimulující štítnou žlázu, oxytocin a gonadotropiny. Poruchy nebo nádory ovlivňující tuto oblast mohou mít za následek řadu nemocí zahrnujících hormonální nerovnováhu.

Přední lalok hypofýzy vylučuje několik hlavních hormonů, včetně růstového hormonu, hormonu stimulujícího štítnou žlázu a gonadotropinů. Růstový hormon řídí růst těla, zejména v dětství. Hormony stimulující štítnou žlázu regulují funkci štítné žlázy, která zase řídí metabolismus těla. Gonadotropiny zahrnují sexuální hormony, které regulují produkci estrogenu u žen a testosteronu u mužů.

Druhou oblastí hypofýzy je zadní lalok. Tato část žlázy vylučuje ledvinový hormon, který řídí zachování tělesné vody. Vylučuje také oxytocin, který je důležitý v reprodukčních funkcích. Ačkoli oxytocin je součástí jak mužských, tak ženských reprodukčních systémů, je zvláště důležitý pro ženy, protože reguluje kontrakce během procesu porodu a vylučování mléka.

Hormony syntetizované a generované hypofýzou jsou nezbytné pro pomoc tělu udržovat homeostázu - správné a stabilní fungování tělesných systémů. Tyto chemikálie spouštějí v těle události, které mu umožňují reagovat na podněty v jejím prostředí. Regulují také růst a vývoj těla během dětství a dospívání. Hypofýza účinně řídí všechny ostatní žlázy endokrinního systému, což z něj činí životně důležitou součást těla.

Protože hypofýza hraje tak zásadní roli při udržování tělesných funkcí, může její porucha snadno způsobit nemoc. Sekrece příliš velkého nebo nedostatečného množství daného hormonu je často dost na to, aby vyřadila celé tělo z rovnováhy. Například děti, které trpí nedostatečnou tvorbou růstového hormonu, nemusí dosáhnout určitého postavení. Sexuální charakteristika a funkce mohou být sníženy nedostatkem gonadotropinu.

Další poruchy, jako je Cushingova choroba a gigantismus, jsou způsobeny nadbytkem určitého hormonu. Cushingova choroba nastává, když hypofýza vylučuje příliš mnoho adrenokortikotropního hormonu, což vede k uvolnění stresového hormonu známého jako kortizol. Gigantismus je způsoben nádorem hypofýzy, což má za následek uvolnění příliš vysokého růstového hormonu. Ti s gigantismem jsou mnohem vyšší než průměrný člověk a často trpí fyzickými problémy.