Jaka jest rola przysadki mózgowej?
Rolą przysadki jest wydzielanie hormonów, które regulują procesy organizmu i utrzymują homeostazę lub stabilną funkcję. Ten gruczoł, który jest w przybliżeniu wielkości grochu, znajduje się tuż pod mózgiem i składa się z dwóch głównych części: płatów przednich i tylnych. Struktura zwana łodygą przysadki łączy gruczoł przysadki z podwzgórzem, obszarem mózgu. Hormony wytwarzane przez przysadkę mózgową obejmują hormon wzrostu, hormon stymulujący tarczycę, oksytocynę i gonadotropiny. Zaburzenia lub guzy wpływające na ten obszar mogą powodować szereg chorób powodujących nierównowagę hormonalną.
Przedni płat przysadki wydziela kilka głównych hormonów, w tym hormon wzrostu, hormon stymulujący tarczycę i gonadotropiny. Hormon wzrostu kontroluje wzrost ciała, szczególnie w dzieciństwie. Hormon stymulujący tarczycę reguluje funkcję tarczycy, która z kolei kontroluje metabolizm organizmu. Gonadotropiny obejmują hormony płciowe, które regulują produkcję estrogenu u kobiet i testosteronu u mężczyzn.
Drugim regionem przysadki jest płat tylny. Ta część gruczołu wydziela hormon nerkowy, który kontroluje zachowanie wody w organizmie. Wydziela również oksytocynę, która jest ważna w funkcjach rozrodczych. Chociaż oksytocyna jest składnikiem męskiego i żeńskiego układu rozrodczego, jest ona szczególnie ważna dla kobiet, ponieważ reguluje skurcze podczas procesu porodu i wydzielania mleka.
Hormony syntetyzowane i wytwarzane przez przysadkę mózgową są niezbędne w utrzymywaniu homeostazy - prawidłowego i stabilnego funkcjonowania układów ciała. Te chemikalia powodują zdarzenia w ciele, które pozwalają mu reagować na bodźce w jego otoczeniu. Regulują również wzrost i rozwój organizmu w dzieciństwie i okresie dojrzewania. Przysadka mózgowa skutecznie kontroluje wszystkie inne gruczoły układu hormonalnego, co czyni je istotną częścią ciała.
Ponieważ przysadka mózgowa odgrywa tak fundamentalną rolę w utrzymaniu funkcji organizmu, jego nieprawidłowe działanie może łatwo powodować choroby. Wydzielanie zbyt dużej lub zbyt małej ilości hormonu często wystarcza, aby wytrącić całe ciało z równowagi. Na przykład dzieci cierpiące na brak produkcji hormonu wzrostu mogą nie osiągnąć określonego wzrostu. Niedobór gonadotropin może osłabiać cechy i funkcje seksualne.
Inne zaburzenia, takie jak choroba Cushinga i gigantyzm, są spowodowane nadmiarem określonego hormonu. Choroba Cushinga występuje, gdy przysadka mózgowa wydziela za dużo hormonu adrenokortykotropowego, co prowadzi do uwolnienia hormonu stresu zwanego kortyzolem. Gigantyzm jest powodowany przez guz przysadki mózgowej, co powoduje uwalnianie zbyt dużej ilości hormonu wzrostu. Osoby z gigantyzmem są znacznie wyższe niż przeciętna osoba i często mają problemy fizyczne.