Jaké jsou rozdíly mezi savci a vačnami?

Existují tři skupiny savců: placentární savce, vačnatce a monotremy. Monotremes zahrnují pouze platypus a čtyři druhy Echidna. Zbývající savci jsou všechny placenty nebo vačnatce. Placentární savci jsou jasně dominantní, protože to bylo více než 65 milionů let, s více než 5 500 druhy na každém kontinentu kromě Antarktidy. Marsupiály, s pouhými 334 druhy, vyřezaly výklenek pro sebe v Austrálii, kde do značné míry vysídlených placentárních savců. Marsupiály se nacházejí také v malém počtu v Jižní Americe a Střední Americe, s jediným druhem (Virginia Opossum) v Severní Americe.

Marsupiály a placentární savci jsou oběma savci, tj. Teplně zkreslené tetrapody s potními žlázami, které poskytují mléko pro mladé a jsou zakryty v kožešinách nebo vlasů. To, co od sebe odlišuje dva od sebe, jsou 1) jejich způsob reprodukce, 2) genitálie a 3) jejich teplota krve, která je o něco menší než teplota placentárních savců. For mnoho století, vačnatce byly považovány za „primitivní“ savce, ale existuje jen málo skutečných důkazů pro to mimo kulturní zaujatost. Protože marsupiály zabírají hlavně Austrálii a odlehlé oblasti Jižní Ameriky, vědci byli špatně charakterizováni až do poloviny 18. století.

Místo toho, aby zůstali v lůně, jako jsou placentární savci, varovné lišty opouštějí tělo matky ve velmi raném stádiu a vyšplhají z genitálního otevření na speciální pouzdro s bradavkami pro mléko. Tato evoluční strategie se vyhýbá potřebě složité placenty na ochranu rostoucího plodu před imunitním systémem jeho matky. Marsupiály a placentární savci se oba vyvinuli přibližně ve stejnou dobu, asi před 125 miliony let, a přestože se od té doby vyvíjeli samostatně, vykazovali významný paralelní vývoj, protože vyzařovali od předků podobných Shrew. Pro příležitostného pozorovatele bez předchozí znalosti druhu,Jediným způsobem, jak odlišit vačnatci od placentárního savce, je prozkoumat genitálie.

Některé známé vačnatce zahrnují Koala, Kangaroo, opssums, vačice, wombaty, tasmánský ďábel, marsupiální myši, bandicoot a méně známé druhy, jako je marsupiální krtek, numbat, bilby a pižmová rasa-kangaroo. Mezi placentární savci patří hlodavce, velryby, slony, vydry, koně, kočky, psi, lidé a mnoho dalších.