Jaké jsou nejčastější aplikace solární energie?
Sluneční energie nebo energie získaná ze slunečního záření lze přeměnit na elektřinu a použít k nejrůznějším účelům. Mezi nejběžnější aplikace solární energie patří napájení a optimalizace vytápění a chlazení domů, zajištění dobrých podmínek pro růst rostlin a zajištění nákladově efektivního vnitřního slunečního světla. V některých případech může být solární energie užitečná pro vytápění a osvětlení bez nutnosti přeměny na elektřinu. Solární energetické aplikace tohoto typu jsou užitečné, protože snižují potřebu používání elektřiny, a jsou proto často docela nákladově efektivní. Zatímco přeměna sluneční energie na elektřinu poskytuje zdroj čisté, obnovitelné energie, kterou lze použít téměř pro jakýkoli účel, náklady na nastavení zařízení nezbytných pro shromažďování, přeměnu a skladování elektřiny jsou poměrně vysoké.
Mnoho z nejběžnějších, nejužitečnějších a nákladově nejefektivnějších aplikací sluneční energie má pasivní charakter a nevyžaduje žádnou přeměnu na elektřinu. Například mnoho domů je postaveno s pozicí slunce v různých časech po celý den, což zajišťuje, že dům má dostatek přirozeného osvětlení. Různé architektonické úvahy mohou také zajistit, že budovy zůstanou při rozumných teplotách. Další ze společných aplikací této formy sluneční energie je vidět ve sklenících. Slunce prochází průhledným uzavřením skleníku a zahřívá rostliny a půdu, vytváří teplý vzduch, který nemůže uniknout z uzavřeného prostoru, a proto poskytuje dobré prostředí pro růst rostlin.
Některé aplikace sluneční energie vyžadují přeměnu slunečního světla na elektřinu. Například některé domy v izolovaných, ale dobře osvětlených oblastech využívají sluneční energii k zajištění dostatečného množství elektřiny pro základní úkoly. I když zřízení solárního elektrického systému může být drahé, v průběhu času může být nákladově efektivnější než připojení budovy v izolované oblasti k energetickému systému. Elektřinu z takových solárních energetických systémů lze použít stejně jako jakoukoli jinou elektřinu, ale často je nutné ji šetřit a používat ji pouze pro základní věci. Takový systém nemusí být schopen napájet celou řadu elektrických spotřebičů po dlouhou dobu.
Některé aplikace solární energie zahrnují jednotlivá zařízení, která mají vlastní vestavěné solární panely. Například mnoho forem venkovního osvětlení shromažďuje sluneční energii během dne a získanou energii využívá k osvětlení během noci. Podobné aplikace solární energie zahrnují solární chladničky a malé solární elektrické generátory.