Co je akcelerant?

Akcelerant je jakákoli látka, která urychluje proces, ale většina lidí používá tento termín konkrétně k označení látek, které přispívají k šíření ohně. Akcelerátory ohně zahrnují věci, jako jsou uhlovodíky, papír, plasty a další materiály, které mohou způsobit, že se oheň šíří rychleji nebo hoří hořeji než by jinak. Při vyšetřování žhářství je zvláště důležitá detekce urychlovačů, protože přítomnost takové látky bude nutné prokázat, aby se oheň klasifikoval jako žhářství.

Pokud je na místě požáru přítomen akcelerátor, významně přispívá k rychlosti, jakou se oheň pohybuje, a jak hoří oheň. Bez akcelerátoru většina požárů hoří při relativně chladných teplotách; zatímco tyto teploty jsou dostatečně vysoké, aby způsobily vážné poškození a zabily všechny živé organismy chycené v ohni, obvykle nejsou dostatečně horké, aby mohly dělat věci jako roztavení tvrdých kovů. V přítomnosti akcelerátoru má však oheň tzv. Vyšší rychlost uvolňování tepla, což znamená, že oheň hoří velmi horkě, což způsobuje podstatně větší poškození místa.

Akcelerant může také způsobit výbuch, obvykle prostřednictvím nahromadění par, které se vznítí při žáru ohně. Výbušná povaha urychlovačů někdy doslova vyhořela do tváře žhářství, protože oheň se může vznítit výbušně, než je někdo na to plně připraven; těla žhářů se někdy objevují při požárech, které zapálili. Charakteristiky výbuchu některých urychlovačů jsou někdy klíčovým vodítkem pro inspektory požáru, kteří mohou být schopni říct, že oheň je žhářství, zatímco stále hoří, díky výbuchům, vysokému teplu a rychlému šíření.

Vyšetřovatelé žhářství mohou použít řadu nástrojů k identifikaci akcelerantů na místě. Akceleranty zanechávají zřetelné chemické podpisy, které mohou být detekovány například nosem žhářského psa, a někdy zjevné fyzické stopy mohou ukázat, že je přítomen akcelerant. Jakmile je prokázáno použití urychlovače, může být oheň klasifikován jako žhářství, což zahájí vyšetřování s cílem zjistit, kdo zapálil oheň a proč.

Kromě toho, že byl záměrně představen na místě s úmyslem způsobit požár, může se akcelerátor také vyskytnout přirozeně nebo být přiveden náhodou. Historicky některé plasty fungovaly jako urychlovače tím, že odpouštěly páry, které se mohly nebezpečně vznítit, a některé velmi závažné požáry byly způsobeny přítomností takových par v domácnostech, hotelech a podnicích. Některá lepidla, rozpouštědla a barvy mohou také působit jako urychlovače, proto je důležité zajistit, aby takové věci byly při aplikaci důkladně vysušeny.