Was ist ein Beschleuniger?
Ein Beschleuniger ist jede Substanz, die einen Prozess beschleunigt. Die meisten Menschen verwenden den Begriff jedoch speziell, um Substanzen zu bezeichnen, die zur Ausbreitung von Bränden beitragen. Zu den Feuerbeschleunigern gehören Kohlenwasserstoffe, Papier, Kunststoffe und andere Materialien, die dazu führen können, dass sich ein Feuer schneller ausbreitet oder heftiger brennt als dies sonst der Fall wäre. Bei Branduntersuchungen ist der Nachweis von Beschleunigern besonders wichtig, da das Vorhandensein eines solchen Stoffes nachgewiesen werden muss, um das Feuer als Brandstiftung einzustufen.
Wenn ein Beschleuniger an einer Brandstelle vorhanden ist, trägt er erheblich zur Geschwindigkeit bei, mit der sich das Feuer bewegt und wie heiß das Feuer brennt. Ohne Beschleuniger brennen die meisten Brände bei relativ kühlen Temperaturen. Während diese Temperaturen hoch genug sind, um schwere Schäden zu verursachen und alle im Feuer gefangenen lebenden Organismen zu töten, sind sie in der Regel nicht heiß genug, um beispielsweise Hartmetalle zu schmelzen. Bei Vorhandensein eines Beschleunigers hat ein Feuer jedoch eine sogenannte höhere Wärmefreisetzungsrate, was bedeutet, dass das Feuer sehr heiß brennt, was zu wesentlich mehr Schäden an der Baustelle führt.
Ein Beschleuniger kann auch eine Explosion verursachen, typischerweise durch die Bildung von Dämpfen, die sich entzünden, wenn die Hitze des Feuers es erreicht. Die explosive Natur von Beschleunigern ist bei Brandstiftern manchmal buchstäblich in die Luft gesprengt worden, da sich ein Feuer explosionsartig entzünden kann, bevor jemand vollständig darauf vorbereitet ist. Die Leichen von Brandstiftern werden deshalb manchmal an den von ihnen gesetzten Bränden gefunden. Die Explosionen, die für einige Beschleuniger charakteristisch sind, sind manchmal ein wichtiger Hinweis für Brandinspektoren, die aufgrund der Explosionen, der hohen Hitze und der raschen Ausbreitung möglicherweise feststellen können, dass ein Feuer eine Brandstiftung ist, während es noch brennt.
Brandstifter können eine Reihe von Tools verwenden, um Beschleuniger an einem Standort zu identifizieren. Beschleuniger hinterlassen deutliche chemische Signaturen, die zum Beispiel von der Nase eines Brandhundes erkannt werden können, und manchmal können offensichtliche physikalische Hinweise darauf hinweisen, dass ein Beschleuniger vorhanden ist. Sobald die Verwendung eines Beschleunigers nachgewiesen ist, kann ein Brand als Brandstiftung eingestuft werden, wodurch eine Untersuchung eingeleitet wird, um festzustellen, wer den Brand ausgelöst hat und warum.
Ein Beschleuniger kann nicht nur absichtlich in eine Baustelle eingeführt werden, um ein Feuer zu verursachen, sondern auch auf natürliche Weise auftreten oder versehentlich eingedrungen sein. In der Vergangenheit wirkten einige Kunststoffe als Beschleuniger, indem sie Dämpfe abgaben, die sich gefährlich entzünden konnten, und einige sehr schwere Brände wurden durch das Vorhandensein solcher Dämpfe in Häusern, Hotels und Unternehmen verursacht. Einige Klebstoffe, Lösungsmittel und Farben können auch als Beschleuniger wirken, weshalb es wichtig ist, sicherzustellen, dass solche Gegenstände beim Auftragen gründlich trocknen.