Jaký je Intergalactic Medium?

Mezigalaktické médium (IGM) je řídký plyn, který se rozprostírá mezi galaxiemi vesmíru. Převezme kosmickou vláknovou strukturu, s tenkými wispy a stěnami oddělujícími velké prázdné prostory. Mezigalaktické médium spojuje galaxie dohromady jako hru spojovacích bodů.

Mezigalaktické médium je čtyřikrát více řídké než tzv. Tenký vzduch. Vědci odhadují, že průměrná hustota vesmíru jako celku bude asi jeden atom vodíku na metr krychlový, přičemž mezigalaktické médium má asi 10 až 100 atomů na metr krychlový. Abychom to uvedli do perspektivy: pokud jste shromáždili veškerou záležitost z objemu mezigalaktického média asi tak velkého jako Země, skončili byste s hmotou stejnou jako malé kuličkové ložisko.

Většina vesmíru je také velmi nízká: 2,73 Kelvin. Toto teplo je zbytek z Velkého třesku. Mezigalaktické médium je také naplněno vysoce homogenním spektrem záření zvaným kosmické mikrovlnné pozadí. Jeho existence byla použita na podporu teorii velkého třesku.

Mezigalaktické médium, vláknitá struktura mezi galaxiemi, je velmi horké než průměrná teplota vesmíru: řádově 100 tisíc až 10 milionů Kelvinů. Je to proto, že se plyn zahřívá, když padá do mezigalaktického média z obrovských dutin, které jej obklopují. Tato teplota je dostatečná pro ionizaci nebo stripování elektronů z jader, takže hlavní složkou intergalaktického média je ionizovaný vodík. Fyzici nazývají tento zahřívací Hot mezigalaktických Medium. V některých oblastech poblíž křižovatek kosmických vláken se teplota plynu blíží 100 milionům Kelvinů. Ačkoli to zní jako hodně, nebylo by to příliš horké, kdybyste v něm stáli, protože atomy, které jej tvoří, jsou tak řídké.

Obzvláště kondenzovaná oblast intergalaktického média je známa jako intraclusterové médium, protože leží uprostřed shluků galaxií. Intraclusterové médium vyzařuje rentgenové paprsky, které lze pozorovat dalekohledem.

Protože vesmír se rozšiřuje zrychlující se rychlostí, celá věc se s postupem času rozpadne. Nakonec, možná za několik stovek miliard let nebo možná déle, se to rozšíří tak rychle, že naše galaxie a všechno v ní bude úplně roztrháno.