Qual é o meio intergalático?

O meio intergalático (IgM) é um gás esparso que se estende entre as galáxias do universo. Ele assume uma estrutura filamentária cósmica, com finas finas e paredes separando vastas áreas vazias. O meio intergalático conecta galáxias como um jogo de conexão com os pontos.

O meio intergalático é quadrilhão de vezes mais escasso do que o chamado ar. Os cientistas estimam a densidade média do universo como um todo como cerca de um átomo de hidrogênio por metro cúbico, com o meio intergaláctico com cerca de 10 a 100 átomos por metro cúbico. Para colocar isso em perspectiva: se você reunisse todo o assunto de um volume de meio intergaláctico do tamanho da Terra, acabaria com a matéria igual a um pequeno rolamento de esferas.

A maioria do universo também é bastante frio: 2,73 Kelvin. Este calor é residual do Big Bang. O meio intergalático também é preenchido com um espectro de radiação altamente homogêneo chamado fundo cósmico de microondas.Sua existência foi usada para apoiar a teoria do Big Bang.

O meio intergalático, a estrutura filamentária entre as galáxias, é muito mais quente que a temperatura média do universo: da ordem de 100 mil a 10 milhões de Kelvin. Isso ocorre porque o gás aquece quando cai no meio intergaláctico dos enormes vazios ao seu redor. Essa temperatura é suficiente para ionizar ou tirar elétrons dos núcleos; portanto, o principal constituinte do meio intergaláctico é o hidrogênio ionizado. Os físicos chamam isso de meio intergalático quente e quente. Em certas áreas próximas às interseções dos filamentos cósmicos, a temperatura do gás se aproxima de 100 milhões de Kelvin. Embora isso pareça muito, não seria muito quente se você estivesse de pé, porque os átomos inventando são tão escassos.

Uma área especialmente condensada do meio intergaláctico é conhecida como meio intracluster, sejaPorque está no meio dos grupos de galáxias. O meio intracluster irradia raios X que podem ser observados com um telescópio.

Como o universo está se expandindo a uma taxa de aceleração, tudo fica mais escasso à medida que o tempo passa. Eventualmente, talvez em algumas centenas de anos ou talvez mais, ele se expandirá tão rapidamente que nossa galáxia e tudo nela serão completamente separados.