Co je to binární hvězdný systém?

Binární hvězdný systém je hvězdný systém se dvěma hvězdami obíhajícími kolem sebe. Vícenásobné hvězdné systémy, například trojice, atd., Se obvykle kategorizují také pomocí stejného termínu. Byly klasifikovány hvězdné systémy s až sedmi vzájemně obíhajícími těly.

Předpokládá se, že binární hvězdné systémy jsou ve vesmíru docela běžné a ve skutečnosti mohou být ve většině. Důvodem je to, že oblak prachu, který se zhroutí, aby vytvořil hvězdy, má často více než jedno těžiště. Pokud se jedná o malé shluky, vytvoří planety nebo hnědé trpaslíky, pokud jsou velké, vytvoří hvězdy. Binární hvězdy jsou považovány za doprovodné hvězdy.

Binární hvězdné systémy jsou velmi důležité v astronomii, protože mapování jejich vzájemných drah umožňuje odhadnout jejich hmotnost. Odhadovaná hmotnost je užitečná pro její srovnání s teplotou a zdánlivou svítivostí, což nám pomáhá určit absolutní svítivost a vzdálenost. Obzvláště užitečné jsou zatmění binárních souborů, kde se hvězdy v binárním systému z našeho pohledu pravidelně periodicky zatměňují. Způsob, jak se navzájem zatmění, lze použít k odhadu jejich velikosti, hustoty, svítivosti a vzdálenosti. Měřicí binární soubory se používají k měření vzdálenosti od jiných galaxií, jako je galaxie Andromeda a galaxie trojúhelník, s chybovým faktorem menším než 5%.

Nejbližší hvězdný systém, Alpha Centauri, je binární hvězdný systém, který se skládá ze dvou těsně obíhajících hvězd Slunce, obíhajících postupně červeným trpaslíkem. Obě středové hvězdy mají kolem sebe eliptickou oběžnou dráhu, která se blíží 11 AU a odděluje se až 35 AU, a každých 80 let provádí kompletní cyklus. Vzhledem k chaotické dynamice takového systému neexistuje skutečná „obyvatelná zóna“, kde povrchové teploty zůstávají zhruba konstantní. Povrchová teplota se mění z roku na rok.