Co je Coelacanth?

Coelacanth je ryba laločnatá, podobná formě jako předchůdce všech suchozemských obratlovců. Byla to coelacanthová ryba, která se původně vyvinula na nohy a začala chodit po zemi před 360 miliony let. Předpokládalo se, že coelacanty vyhynuly nejméně 100 milionů let, a to pouze ve formě fosilií, dokud nebyl živý exemplář nalezen v blízkosti Komorských ostrovů u východního pobřeží Afriky v roce 1938, což způsobilo mezinárodní senzaci. Slovo popisující skupinu, která byla považována za zaniklou, ale která byla následně objevena naživu, je „Lazarusův taxon“.

Coelacanth je velká ryba, vážící průměrně 80 lb. a měří až 2 m. Při zkoumání svých ušních kostí vědci vědí, že coelocanths mají dlouhou životnost - některé žijí až 80 až 100 let. Existuje africký druh, který je tmavě modrý, aby mu pomohl maskovat, a indonéský druh, který je hnědý. Coelacanthy mají extrémně citlivé oči a chodí lovit pouze v noci. Zbytek dne odpočívají hluboko ve vodním sloupci a sídlí v hloubkách 700 metrů pod vodou, i když obvykle zůstávají ve výšce 90 až 200 metrů.

Coelacanths jsou oportunistické a flexibilní krmítka, lov úhořů, sépie, chobotnice, chobotnice, malé žraloky a jiné ryby. Část jejich evolučního úspěchu pramení z jejich schopnosti sestupovat do černých hloubek a pozastavovat své metabolismy podle libosti, přecházet do hibernace druhů. Má se za to, že coelacanth existuje ve své současné podobě více než 100 milionů let. Nejbližší žijící příbuzný coelacanth je australský lungfish, který byl předtím ryba myšlenka být nejvíce blízko příbuzný předkům všech tetrapods.

Coelacanths jsou považováni za zástupce nejstarší živé linie čelistí zvířat. Předpokládá se, že primitivnější ryby jsou zaniklé. Díky svému pravěku a vzácnosti jsou coelacanty symbolem starověkého života. Jen několik stovek jich bylo kdy chyceno a jsou považovány za kriticky ohrožený druh.