Co je nanosekunda?
Jedna nanosekunda je 10 - 9 sekund nebo jedna miliardtina sekundy. To znamená, že za jednu sekundu je jedna miliarda nanosekund; jedna miliarda je jedna následovaná 9 nuly. Trvá trochu déle než nanosekundu, než světlo projde jednou nohou (0,3 metru); světlo cestuje rychlostí přibližně 980 milionů stop za sekundu (300 milionů metrů za sekundu). Ve vědě bude opatření zahrnující nanosekundy obvykle zkráceno na ns nebo nsec. I když je to prostě příliš malé měřítko, aby bylo užitečné v každodenním životě, nanosekunda má mnoho důležitých použití v chemii a fyzice, které zahrnují procesy, které se vyskytují v extrémně malých časových obdobích.
Počítačoví vědci také provádějí některá měření v nanosekundách, protože ve velmi malém časovém rámci dochází k mnoha procesům v moderních počítačích. Například rychlost, kterou počítač potřebuje pro přístup do své paměti, se obvykle vyjadřuje v nanosekundách. V tomto případě jsou nižší čísla lepší - počítač, který má přístup k jeho paměti za 10 ns, je rychlejší než počítač, který trvá 30 ns, aby získal přístup k jeho paměti. Obě čísla však představují velmi, velmi rychlé výpočetní rychlosti. Je nepravděpodobné, že by jednotlivec byl schopen rozpoznat časový rozdíl 20 ns mezi těmito dvěma procesy.
Většina využití nanosekundy je v oblastech souvisejících s vědou a technikou, jako je elektronika, optika a komunikace. nanosekundy se často používají k měření různých aspektů elektromagnetických vln, jako je frekvence. V optice se používají velmi krátké nanosekundové pulzy světla nebo laserových paprsků k získání přesných snímků rychle se pohybujících jevů, jako jsou chemické reakce. Když se mnoho z těchto pulsů objeví ve velmi krátkém časovém období, vytvoří se řada obrázků, které vědcům umožní sledovat jev v jejich volném čase.
I když nanosekunda je velmi malá míra času, rozhodně to není nejmenší. Mikrosekundy jsou o něco větší než nanosekundy za 10 -6 sekund. Pikosekundy a femtosekundy měří 10 - 12 a 10 - 15 sekund, a mají tendenci podobné použití. Obzvláště femtosekundy se běžně používají v optice k měření pulzů používaných k fotografování v extrémně malých časových rámcích. Žádná z těchto jednotek nemá praktické aplikace pro většinu lidí, ale fyzici, chemici a technologové často takové malé jednotky potřebují.
Grace Hopper, námořní důstojník Spojených států a počítačový vědec, byla známá svými přednáškami o informatice. Ona je primárně známá pro vývoj prvního kompilátoru pro programovací jazyk. Na svých přednáškách bylo známo, že rozdávala délky drátu, které byly těsně pod 1 stopu (0,3 metru), aby ukázaly vzdálenost, kterou světlo prošlo v nanosekundě; udělala to proto, aby vysvětlila, proč satelitní komunikace nebyla okamžitá.