Co je letecký průmysl?
Letectví a kosmonautika využívá fyzikální vědy k navrhování řešení praktických problémů týkajících se proudění tekutin. Úzce souvisí s mechanickým inženýrstvím, které studenti často studují před leteckými tématy. Na pracovišti je to pole, které ve fázi návrhu rozsáhle využívá výpočetní techniku. Letečtí inženýři často pracují pro letecký průmysl, vojenský nebo kosmický program.
Vědy o fyzice a chemii jsou základem leteckého inženýrství. Konkrétně se pole obvykle týká toku tekutin kolem tuhého předmětu, nikoli pouze interakcí mezi tuhými objekty. Disciplína, která se snaží porozumět toku tekutin, se nazývá mechanika tekutin. Inženýrská část leteckého inženýrství se týká použití těchto znalostí při stavbě praktických zařízení.
Existují bakalářské i postgraduální studijní programy pro letecký průmysl. Pro vysokoškolské tituly se však pole často kombinuje s učebními osnovami strojírenství. Mnoho univerzit vůbec nenabízí titul na vysokoškolské úrovni. Když je nabízen letecký program, bude obvykle sdílet mnoho běžných kurzů s cestou strojírenství. Na druhé straně, úroveň absolventa může nabídnout významnou specializaci v leteckém inženýrství.
Leteckí inženýři ve svých profesích stále častěji používají počítačové nástroje. Ty mohou být užitečné při modelování toku tekutin, což je obvykle příliš složité na to, aby bylo možné předpovídat a vizualizovat pomocí ručních výpočtů. Počítače však mohou provádět miliony výpočtů a řešit dříve neřešitelné problémy. Protože se tekutiny chovají předvídatelným způsobem, počítač může kombinovat mnoho předpovědí, aby ukázal, jak by se choval větší systém.
Kromě civilního leteckého průmyslu si leteckí inženýři často najdou zaměstnání u armády nebo jejích dodavatelů. Armáda zaměstnává letecké techniky k vývoji různých letadel a raket pro obranu. Mohou také pracovat na vytváření aerodynamických lodí ve vodě. Leteckí inženýři ve skutečnosti pracovali v automobilovém průmyslu na tom, aby se tvary automobilů staly aerodynamičtějšími. Specifickým návrhem karoserie automobilů mohou inženýři učinit z hlediska spotřeby paliva nebo vyšší stability při vysokých rychlostech.
Další oblastí, v níž inženýři letectví pracují, je civilní vesmírný program. Civilní vesmírný program je obvykle veden vládními agenturami, jako je americká Národní letecká a kosmická agentura (NASA). Kosmické agentury zaměstnávají letecké techniky přímo a najímají je jako smluvní dodavatelé. Tyto agentury sledují cíle, jako je průzkum - ať už s posádkou nebo roboticky - měsíců, planet a asteroidů sluneční soustavy. Protože kosmická loď musí projít atmosférou na raketách, hrají leteckí technici v úspěšných vesmírných misích klíčovou roli.