O que é engenharia aeroespacial?
A engenharia aeroespacial usa as ciências físicas para projetar soluções para problemas práticos que envolvem o fluxo de fluidos. Está intimamente relacionado à engenharia mecânica, que os alunos costumam estudar antes de tópicos aeroespaciais. No local de trabalho, é um campo que faz amplo uso da tecnologia da computação na fase de design. Os engenheiros aeroespaciais costumam trabalhar para o setor aéreo, militar ou para o programa espacial.
As ciências da física e da química estão na base da engenharia aeroespacial. Em particular, o campo geralmente se preocupa com o fluxo de fluido passando por um objeto rígido, em vez de apenas interações entre objetos rígidos. A disciplina que busca entender o fluxo de fluidos é chamada de mecânica dos fluidos. A parte de engenharia da engenharia aeroespacial refere-se à aplicação desse conhecimento na construção de dispositivos práticos.
Existem programas de graduação e pós-graduação para engenharia aeroespacial. Para os cursos de graduação, no entanto, o campo é frequentemente combinado com um currículo de engenharia mecânica. Muitas universidades não oferecem o diploma no nível de graduação. Quando um programa aeroespacial é oferecido, ele normalmente compartilha muitos cursos comuns com o caminho da engenharia mecânica. O nível de pós-graduação, por outro lado, pode oferecer especialização significativa em engenharia aeroespacial.
Os engenheiros aeroespaciais estão cada vez mais usando ferramentas de computador em suas profissões. Isso pode ser útil na modelagem do fluxo de fluido, que geralmente é muito complexo para prever e visualizar usando cálculos manuais. Os computadores, no entanto, podem executar milhões de cálculos e resolver problemas anteriormente insolúveis. Como os fluidos se comportam de maneiras previsíveis, um computador pode combinar muitas previsões para mostrar como um sistema maior se comportaria.
Além do setor de aviação civil, os engenheiros aeroespaciais geralmente encontram emprego nas forças armadas ou em seus contratados. As forças armadas empregam engenheiros aeroespaciais para desenvolver uma variedade de aeronaves e mísseis para defesa. Eles também podem trabalhar para tornar os navios mais aerodinâmicos na água. De fato, os engenheiros aeroespaciais trabalharam na indústria automobilística para tornar as formas dos carros mais aerodinâmicas. Ao projetar a carroceria dos carros de uma maneira específica, os engenheiros podem torná-los mais econômicos ou mais estáveis em alta velocidade.
Outra área na qual os engenheiros aeroespaciais trabalham é o programa espacial civil. O programa espacial civil é normalmente liderado por agências governamentais, como a Agência Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos EUA. As agências espaciais empregam engenheiros aeroespaciais diretamente e os contratam como contratados. Essas agências buscam objetivos como a exploração - tripulada e robótica - das luas, planetas e asteróides do sistema solar. Como as naves espaciais precisam passar pela atmosfera em foguetes, os engenheiros aeroespaciais desempenham um papel crucial nas missões espaciais de sucesso.