Co je amplitudová modulace?
Aby mohly být informace přenášeny prostřednictvím rádiových vln, musí být informace nějak začleněny do rádiových vln. Nejdříve vyvinutá metoda pro vkládání informací je známá jako amplitudová modulace. Amplitudová modulace je způsob modifikace nosného signálu zvukovým signálem tak, že zvukový signál může být vysílán do přijímače. Používá se dnes ve dvoucestných rádiích i v rozhlasovém vysílání. AM v AM rádio znamená amplitudovou modulaci.
Amplituda je množství energie ve zvukové vlně. Hlasité zvuky jsou vytvářeny vlnami s vysokou amplitudou, zatímco tichší zvuky jsou vytvářeny vlnami s nižší amplitudou. Frekvence je počet vln, které projdou pevným bodem během daného množství času. Během amplitudové modulace zůstává frekvence nosného signálu konstantní, ale její amplituda se mění tak, aby odpovídala amplitudě audio signálu. Aby se zabránilo zkreslení, měla by být amplituda nosné větší než amplituda zvukového signálu.
Zařízení používané k produkci amplitudové modulace je nelineární zařízení známé jako modulátor. Říká se tomu nelineární zařízení, protože má dva vstupy, nosič a zvukový signál, ale pouze jeden výstup, modulovaný signál. Tento výstup je přenášen do přijímače, kde musí být poté znovu rozdělen na své součásti v procesu známém jako demodulace.
Demodulace odstraní zvukový signál z nosného signálu. Bez tohoto kroku by nebylo možné slyšet zvukový signál prostřednictvím rušení vytvářeného nosným signálem. Existuje několik typů demodulátorů, ale všechny slouží k vysunutí nosného signálu tak, aby byl zvukový signál slyšet.
Hlavní výhoda amplitudové modulace spočívá v tom, že se jedná o levný způsob přenosu rádiových signálů, protože vyžaduje jen několik snadno získaných částí. V mnoha případech však byl nahrazen frekvenční modulací (FM) a jinými formami přenosu. Důvod je dvojnásobný: je neefektivní a je vystaven vysokému hluku pozadí.
Amplitudová modulace je neefektivní při použití síly i šířky pásma. Velké procento potřebného výkonu je spotřebováno nosným signálem, který je poté odizolován. Využívá také téměř dvojnásobnou šířku pásma než jiné způsoby přenosu. Jedním z praktických důsledků toho je, že v dané oblasti může fungovat méně rozhlasových stanic. Amplitudová modulace je také citlivá na šum pozadí, což může vést ke špatné kvalitě zvuku.