Co je ICBM?
Mezikontinentální balistická raketa (ICBM) je výbušné zařízení s velkým dosahem s potenciálem překračovat oceány a kontinenty. Mnoho hlavních světových mocností včetně všech členů Rady bezpečnosti OSN je schopno zahájit ICBM. Protože tyto zbraně jsou často vyzbrojeny jadernými hlavicemi, jsou vysoce destruktivní a byly vypuštěny pouze za extrémních okolností, když jiné prostředky selhaly. Většina zemí má zavedeny monitorovací systémy pro detekci přítomnosti ICBM ve vzdušném prostoru a některé země se také pokusily navrhnout systémy, které by mohly tyto rakety neutralizovat.
Zdá se, že první ICBM byl vyvinut Sovětským svazem během studené války a mocnosti, jako jsou Spojené státy a Čína, rychle následovaly, jakmile Rusové tuto technologii předvedli. ICBM byly ve studené válce hlavním problémem, protože zúčastněné země se pochopitelně obávaly raketových raket, které by mohly ohrozit velká města. Někteří politici cítili, že šíření technologie ICBM během studené války skutečně fungovalo jako odstrašující prostředek, podle doktríny Vzájemně zajištěné ničení, která uvádí, že použití jaderných zbraní hlavní mocí povede k odvetnému zničení této moci.
Technologie, která řídí ICBM, je ve skutečnosti docela sofistikovaná, pokud se domníváme, že jsou navrženy tak, aby při nárazu explodovaly. Kromě nabití výbušným materiálem má ICBM také naváděcí systém. Startující národ může zadat cílový cíl a ICBM opraví svou cestu během letu, aby zajistil, že zasáhne správný cíl. Některé ICBM jsou také schopny rozdělit se na několik bombletů pro rozsáhlejší poškození. Protože ICBM má velký dosah, lze zařízení použít k útoku na národ z bezpečné vzdálenosti, což je pro mnoho národů přitažlivá metoda vedení války.
Balistické střely mohou být také vypuštěny z ponorek a některých lodí. Několik národů také vyvinulo balistické střely s kratším doletem, které mohou být označovány jako balistické střely středního nebo krátkého doletu, v závislosti na množství půdy, kterou mohou pokrýt. Tyto střely jsou často vyvíjeny brzy v národním balistickém raketovém programu a spuštění takové rakety je obecně vnímáno jako důvod k obavám, protože to naznačuje, že národ vyvíjí technologii pro vytváření ICBM.
Kromě toho, že se používá k vyvolání zmatku v protichůdných zemích, lze ICBM použít také pro účely vypuštění družic. Sovětský satelit Sputnik byl vypuštěn v roce 1957 například pomocí ruské technologie ICBM. Vypuštění Sputniku vyvolalo masovou paniku mezi západními národy, protože to byla rozhodující demonstrace letecké síly Ruskem. ICBM jsou také rutinně testovány bez výbušnin, aby se zajistilo, že správně střílejí a zdokonalily naváděcí systémy; lidé, kteří žijí v blízkosti vojenských základen, si možná všimli spuštění ICBM.