Co je perorální mikrobiologie?

Orální mikrobiologie je studium bakterií, hub a virů, které kolonizují ústa. Tyto drobné lidské flóry často žijí úzce zabalené do želatinových hmot známých jako biofilmy. Přestože za kmenovou patologii jsou tradičně považovány specifické kmeny bakterií, které způsobují onemocnění dásní a zubní kaz, je orální mikrobiologie komplexní. Činnosti a účinky jednoho mikroorganismu mohou ovlivnit účinky jiného mikroorganismu a celá kolonie tvoří svůj vlastní malý ekosystém v ústní dutině. Vědci se stále více informují o významu různých typů mikrobů nalezených ve zdravých a nezdravých ústech.

Studium orální mikrobiologie je ztíženo, protože mnoho z mikroorganismů, které kolonizují ústa, nebude v laboratorních podmínkách růst. Pokroky v identifikaci bakterií v nedávné době umožnily sběr a identifikaci mikroorganismů z jejich DNA. Tato technika byla použita v projektu lidských mikrobiomů, jehož cílem je zmapovat všechny bakterie, které se v těle vyskytují. Bylo zjištěno, že počet různých mikroorganismů v ústech činí více než 700.

Interakce mezi různými mikroorganismy mohou znamenat, že některé mikroby produkují faktory, které inhibují nebo podporují růst ostatních. Bakterie známá jako S. mutans, o které je známo, že produkuje kyselinu způsobující zubní kaz, může být pro zdraví méně ohrožena, pokud se nachází v blízkosti jiné bakterie, která produkuje alkalickou látku. Bakterie, které mají tendenci být časnými kolonizátory v ústech, mají zvláštní schopnosti, které jim umožňují držet se zubů a dásní, zatímco pozdější příchozí se spoléhají na připojení k časným osadníkům.

Jak se vědci stále více informují o perorální mikrobiologii, zdá se, že pouhé odstranění plaku, což je látka, která obsahuje mikroorganismy, nemusí být nejlepší odpovědí na onemocnění dásní a zubů. Odstranění všech mikrobů zanechává prostor, který by pak mohl být kolonizován škodlivějšími mikroorganismy. To by mohlo nahradit vyváženou směs bakterií, které nemusí představovat zdravotní riziko, protože potenciálně škodlivé účinky některých mikrobů byly neutralizovány nebo inhibovány jinými kolem nich.

Někteří vědci z ústní mikrobiologie navrhli, že by užitečné bakterie mohly být použity ke změně rovnováhy mikrobů uvnitř úst. Pokud by se do ústní dutiny mohly dostat živé bakterie, které by inhibovaly růst kyselin produkujících mikrobů a neškodně je nahradily, mohlo by to pomoci snížit zubní kaz. Jiný způsob odstraňování škodlivých bakterií by spočíval v jejich napadení antimikrobiálními látkami. Byly by připojeny k molekulám, které se vážou pouze k škodlivému druhu.