Co je Projekt Blíženci?
Projekt Gemini byl druhým vesmírným programem s posádkou v Americe. Jeho primárním cílem bylo vyvinout techniky a vybavení potřebné pro pozdější přistání na Měsíc, během programu Apollo. Kapsle použitá pro projekt Gemini mohla držet dva astronauty, zůstat na oběžné dráze po dobu až dvou týdnů, provádět kosmické lety a přistávat s jinými kosmickými loděmi. Projekt Gemini nakonec zahrnoval jedenáct misí s posádkou, které testovaly věci jako vytrvalost, dokování a manévrování ve vesmíru.
Kosmická loď Project Gemini byla vypuštěna na raketě Titan II, převedené mezikontinentální balistické raketě. Titan II používal hypergolická paliva, hydrazin a oxid dusičitý, které se při kontaktu vznítí. Samotná kapsle Project Gemini byla mnohem menší než kapsle Apollo a ve velmi stísněných podmínkách dokázala pojmout pouze dva astronauty. Velikost kosmické lodi byla omezena hmotností, která mohla být vypuštěna na oběžné dráze, jakož i potřebou bezpečného opětovného vniknutí do kapsle.
Tobolka Project Gemini byla první, která obsahovala odnímatelné moduly; obsahoval servisní modul pro podporu paliva, energie a života, re-entry modul pro zpomalení kapsle a návrat na Zemi a příkazový modul pro astronauty. Gemini kapsle mohla používat rakety k ovládání jeho pohybu kolem Země, a často maneuvered do předem naplánované orbity setkání s jiným vozidlem. Původně byly baterie použity k napájení, ale v pozdějších misích byly přidány palivové články s vodíkem a kyslíkem, první palivové články byly přeletěny na vesmírné lodi s posádkou.
Pozdější mise projektu Gemini předvedly protokoly pro dokování na oběžné dráze a pomocí zakotvené rakety Agena posílily na vyšší orbitu. Mimosmluvní aktivita (EVA), běžně známá jako „kosmická chůze“, byla poprvé použita na projektu Gemini pro práci na vnější straně kosmické lodi. Projekt Gemini astronauti nakonec zůstali až dva týdny ve vesmíru a ověřovali, že lidské tělo a vybavení kosmické lodi mohou vydržet během dlouhé cesty na Měsíc. Po dokončení projektu Apollo byla navržena větší verze kosmické lodi Gemini k převozu zásob a lidí do vesmíru, ale plán byl později vyřazen.