Co je projekt Gemini?
Projekt Gemini byl druhým americkým vesmírným programem s posádkou. Jeho primárním cílem bylo vyvinout techniky a vybavení potřebné pro pozdější přistání měsíce během programu Apollo. Kapsle používaná pro projekt Gemini by mohla pojmout dva astronauty, zůstat na oběžné dráze až dva týdny, provádět kosmické lety a doku s jinou kosmickou lodí. Projekt Gemini nakonec zahrnoval jedenáct misí s posádkou, které testovaly věci, jako je vytrvalost, dokování a manévrování ve vesmíru.
Projekt Gemini kosmická loď byla spuštěna na raketě Titan II, převedená mezikontinentální balistická raketa. Titan II použil hypergolická paliva, hydrazin a tetroxid dusíku, které se při kontaktu zapálí. Samotná kapsle pro projekt Blíženci byla mnohem menší než kapsle Apollo a ve velmi stísněných podmínkách dokázala pojmout pouze dva astronauty. Velikost kosmické lodi byla omezena hmotou, která by mohla být spuštěna na oběžné dráze, a také potřebou bezpečně vstoupit do kapsle.
Projekt GEMini kapsle byla první, která zahrnovala odnímatelné moduly; Obsahoval servisní modul pro palivo, napájení a podporu života, modul opětovného vstupu ke zpomalení kapsle a návratu na Zemi a příkazový modul pro astronauty. Kapsle Blíženců by mohla použít rakety k ovládání svého pohybu kolem Země a často manévrovala na předem naplánovanou oběžnou dráhu, aby se setkala s jiným vozidlem. Původně byly baterie použity k napájení, ale v pozdějších misích byly přidány palivové články s kyslíkem v vodíku, první palivové články, které byly letěny na kosmické lodi s posádkou.
Pozdější mise projektu Gemini prokázaly protokoly pro dokování na oběžné dráze a pomocí ukotvené rakety Ageny pro zvýšení vyšší oběžné dráhy. Extra vehikulární aktivita (EVA), běžně známá jako „Space Walking“, byla poprvé použita na projektu Gemini k práci na vnější straně kosmické lodi. Projekt Gemini Astronauts nakonec zůstal až dva týdny ve SPAce, ověřuje, že lidské tělo a vybavení kosmické lodi by mohly vydržet během dlouhé plavby na Měsíc. Po dokončení projektu Apollo byla navržena větší verze kosmické lodi Gemini pro trajektové zásoby a lidi do vesmíru, ale plán byl později vyřazen.